一年多來，冠狀病毒大流行一直是健康議程的首要議題，但另一種流行病幾十年來一直困擾著我們，可以說是更大的擔憂：糖尿病。
世界衛生組織估計，全球有 4.22 億人（每 11 名成年人中就有 1 人）受到糖尿病的影響，與冠狀病毒感染相比，糖尿病影響的人數是其三倍。
到 2045 年，全球糖尿病患者人數預計將增加 7 億人。
世界衛生組織負責糖尿病管理的醫療官員 Gojka Roglic 博士告訴《歐洲新聞》，糖尿病「已經成為一種全面流行病，糖尿病患者數量在過去 30 年裡幾乎翻了兩番」。
自2000年以來，這種慢性病的發生率大幅上升70%，已躋身世界衛生組織十大死因之列。
這種非傳染性疾病不僅會增加過早死亡的風險，還會導致中風、失明、心臟病、腎衰竭和截肢。
一種複雜的疾病
眾所周知，飲食和生活方式在第 2 型糖尿病中發揮著巨大作用，但這種疾病要複雜得多。
首先，糖尿病有 14 種類型，當身體產生或回應胰島素激素的能力受損時就會發生糖尿病。 1 型和 2 型是最常見的，還有妊娠期糖尿病，可能會在懷孕期間短暫出現。
1 型是一種自體免疫疾病，身體無法產生足夠的胰島素，通常會影響兒童。它發展的原因尚不完全清楚。
2型糖尿病是指身體可以產生胰島素但不能很好地利用它。它隨著年齡的增長而發展，可能是由遺傳和生活方式引起的。 90% 的糖尿病病例都是這種類型造成的，但有一些解決方案可以控制它。
Roglic 博士說，2 型的主要風險因素是老化、肥胖和缺乏身體活動，但她強調“這些風險因素不容易解決或控制……因為儘管概念上很簡單，但實施起來並不容易。”
但她表示，政府可以做很多事情，例如如何規劃城市、教育、交通和食品政策，例如糖稅。
4 月14 日，也就是100 年前發現胰島素的同一天，世界衛生組織將推出一項名為「全球糖尿病契約」的糖尿病議程，該議程將支持各國實施規劃，重點關注減少肥胖，並旨在改善藥物和技術的獲取，特別是低收入和中等收入國家。
提高意識是關鍵，因為許多人直到為時已晚才知道自己患有糖尿病。
歐洲糖尿病論壇主席尚塔爾·馬蒂厄（Chantal Mathieu）教授告訴歐洲新聞台：「我們就像漂浮在歐洲的一座糖尿病冰山，水下有如此大的群體，誰不知道自己患有這種疾病。
在歐洲，有 6,000 萬成年人患有糖尿病（十分之一的歐洲人），到 2045 年這一數字預計將增加到 6,900 萬人。
馬蒂厄教授表示，由於糖尿病一開始不會出現任何症狀，許多人只有在腎臟受損並需要透析時才尋求治療。
「我們需要從被動的方法（當所有損害造成時才做出反應）轉向主動的方法，」她說。
她說，要做到這一點，需要改進數據收集和共享、更好地獲得醫療保健、為政策制定者提供建議和新技術。
創新技術解決方案
糖尿病會侵入您的日常生活。它要求您服用藥物或胰島素來治療自己，並且需要監測您的血糖水平和血壓。
傳統上，這需要每天刺穿手指，這既耗時又痛苦。
但近年來科技不斷進步，智慧葡萄糖感測器使糖尿病照護變得更加容易。
目前市場上的領導者是美國醫療公司 Abbott 的 FreeStyle Libre。 50 多個縣的 300 萬人使用它。
小型圓形感測器黏在上臂背面，然後用智慧型手機掃描以獲得葡萄糖讀數。
「與傳統的血糖監測相比，這是使血糖監測無縫融入人們日常生活的一大進步，」負責歐洲、中東、非洲和巴基斯坦商業運營的雅培糖尿病護理部門副總裁 Ansgar Resch 說。
它流行的原因之一不僅是因為易於使用，還因為它可以讓人們更好地控制自己的健康。
「一旦人們看到訊息，例如服用某些食物後血糖水平上升或下降，他們就會做出改變，」他告訴歐洲新聞。
這些數據還可以與醫生安全共享，以進行遠距醫療預約。自從冠狀病毒大流行以來，這一點對於糖尿病患者變得更加重要，因為糖尿病患者通常更容易受到 Covid-19 的危險。
雷施說：“將廣泛的遠距醫療與基於感測器的技術相結合可能會改變我們治療這種疾病的方式——即使在大流行過去很久之後也是如此。”
對所有人來說「太貴太少」的解決方案
儘管FreeStlye Libre 比其他類似產品便宜，起價約為111 歐元，並且由一些醫療保健系統全額或部分報銷，但並不是每個人都能負擔得起，甚至傳統的手指採血設備對某些人來說也可能太貴。
用於糖尿病護理的其他藥物和技術正在不斷發展。一些較新的技術包括閉環/人工胰臟系統，該系統可以持續測量您的血糖並調節您的胰島素水平，而幾乎不需要糖尿病患者的輸入。
國際糖尿病聯盟歐洲分部高級顧問薩賓·杜邦 (Sabine Dupont) 表示：“但它們尚未廣泛普及或可供大多數人使用。”
在取得技術和藥品方面存在許多問題，而不僅僅是成本問題。
其他重要因素是如何評估新技術的好處以確定報銷。製造商、付款人和衛生系統之間還需要在歐洲層級進行討論，以確保公民能夠充分獲得藥品和技術。
「我認為障礙之一是創新仍然經常被視為成本而不是機會，」她告訴歐洲新聞。
她說，還需要更透明的採購機制，因為新藥品和技術進入市場可能需要時間。同樣的新藥物/技術何時在所有歐洲國家上市也存在巨大差異。
部分原因是新藥物/技術在歐洲層級獲得批准使用後，可能需要更多時間才能在國家層級獲得進一步批准才能獲得報銷。
但如果這些問題得到解決，糖尿病患者的生活就會變得更簡單。
杜邦說：“如果您能夠以負擔得起的價格獲得所需的藥物和技術，那麼您實際上可以在患有糖尿病的情況下過上非常健康的生活。”
