加拿大東部哈利法克斯市的家庭醫生正在學習新技能，以縮短關節炎患者的等待時間。
這個想法是，經過專門培訓的全科醫生可以對病情穩定的患者進行例行檢查，從而節省他們去看風濕病專家的漫長等待時間。
「訓練確實是非正式的。我基本上是從跟踪在這家診所工作的所有不同風濕病專家開始，隨著時間的推移，我掌握了臨床技能，使我能夠獨立地看診患者。新斯科細亞省衛生局。
希克考克斯醫生、護理團隊和物理治療師都在合作開展這項計劃，現在允許患者在應該就診的時候就診。
“因此，一名典型的患者進入診所後，會在一次預約中見到風濕病專家和一名護士；”希科克斯說。
“六個月後，他們會去看物理治療師、護士和我自己，我們基本上會交替使用這兩種類型的診所。”
歐洲新聞的傑里米·威爾克斯報道說：“新斯科舍省哈利法克斯的這個項目乍一看似乎是針對當地問題的本地解決方案——沒有足夠的風濕病專家，所以家庭醫生介入提供協助。
「但事實上，在世界各地你都會發現同樣的問題——等待時間長且缺乏專業人員。那麼這種方法可以作為解決方案嗎？
這當然是哈利法克斯的一位醫療保健經理蘭迪·門羅（Randi Monroe）的觀點，他也是該倡議的倡導者。
「世界衛生組織經常說『合作就是我們的未來』：我們正在進入一個『灰色海嘯』（人口老化）時代，有很多人需要大量護理，」門羅說，他是新斯科細亞省康復和關節炎中心主任。
向家庭醫生提供新技能以及真正的合作是提供這種護理的一部分。
門羅評論道：「我們合作，每個人都很愉快，每個人都很好，我可能會說『這就是我發現病人正在做的事情，你可能會說（其他的話），但合作是當你真正有一個目標時，病人是決定了目標，他們就決定了他們希望看到的事情發生，每個人都在為此付出努力。
新斯科細亞省是一個受歡迎的退休之地，四分之一的人口患有關節炎問題。
因此，向家庭醫生提供治療穩定患者的新技能意味著風濕病專家可以專注於治療新患者。
慈善機構領導人蘇珊·蒂利·拉塞爾 (Susan Tilley-Russell) 表示，這對於疑似類風濕關節炎患者來說是一個巨大的進步：
「我們正在與時間賽跑。從症狀出現起，我們有三到六個月的時間才能發生潛在的永久性關節損傷，」大西洋地區關節炎協會執行董事蒂利-拉塞爾說。
“所以這個項目讓風濕科醫生能夠進行早期診斷，並騰出一些時間，讓全科醫生能夠看到更穩定的患者。”
希克考克斯補充說：「家庭醫生對如何篩檢一個人是否患有一些常見的慢性疾病、如何從更全面的角度管理患者、如何與其他家庭醫生溝通並以更全面的方式進行溝通有著非常廣泛的了解。
“所以我們斷言，最終這是一種更好的護理模式。”
新斯科細亞省的另一家診所正在進行一項向家庭醫生提供新技能的類似項目，並計劃在加拿大其他省份進一步重複此模式。
