科學家、民間團體和企業警告歐盟氣候專員沃普克·霍克斯特拉(Wopke Hoekstra)，將基於自然和工業過程的溫室氣體減排和清除結合在一個目標中可能會阻礙氣候行動。
科學家和民間團體敦促歐盟委員會制定削減二氧化碳和其他溫室氣體排放的絕對目標，並警告說，目前允許政府考慮碳「清除」的方法是不可靠的。
2021 年通過的《歐洲氣候法》要求歐盟在 2050 年實現「淨零」溫室氣體排放，其中工業、交通和農業產生的任何剩餘排放量將透過清除來平衡：要麼基於自然，例如植樹，要麼技術上的解決辦法通常是昂貴且能源密集的，例如直接從大氣中捕獲二氧化碳。
在 1 月 8 日簽署給歐盟氣候行動專員 Wopke Hoekstra 的公開信中，數十名科學家、非政府組織和企業（其中一些從事直接從大氣中捕獲二氧化碳等新興行業工作）支持制定三個獨立目標的呼籲：一個用於具體減排，另一個用於土地封存，第三個用於永久碳清除。
他們認為，歐盟法律必須反映減排量和清除量本質上不同的事實。信中寫道：“二氧化碳排放一旦釋放到大氣中，就會對地球氣候、生態系統和人類健康產生永久性且往往不可逆轉的影響。” 「如果做得好，陸基碳封存和永久清除可以幫助限制這種損害，但它們無法消除它們（如果做得不好，它們實際上會增加排放）。”
歐盟已經實現了第一個氣候行動目標，即到 2020 年將排放量絕對削減 20%（與 1990 年的基準相比）。目前的目標是到 2030 年減少 55%，但現在指的是「淨」減少量，儘管立法者對政府可以將土地利用、土地利用變化和林業 (LULUCF) 的影響納入會議的數額設定了上限因此，事實上的減排目標可能低至52%。
這封信背後的非政府組織碳市場觀察組織的維南德·斯托夫斯(Wijnand Stoefs) 表示：「過度依賴任何類型的碳儲存或封存都是一種真實存在的風險，在歐盟氣候政策框架中必須不惜一切代價避免這種風險。 “減排不能通過植樹或永久拆除來替代。”
該委員會將於2 月6 日提交一份概述新臨時目標可能性的通訊，該目標必須在夏季之前提出，同時還有另一份關於「工業碳管理」的信息，重點關注碳捕獲和封存（ CCS）技術。霍克斯特拉致力於遵循科學顧問的建議，推動到2040 年削減90% 或更多，他承認這一激進舉措可能會促使歐洲人改變生活方式— — 而立法者迄今為止基本上迴避了這一點。
在去年就計畫中的 2040 年減排目標進行的公眾諮詢中，879 名受訪者中有一半以上呼籲制定三個單獨的目標，參與的民間社會團體和學者的支持率上升至 70%。這種方法也得到了活躍在新型除碳技術領域的公司的支持。
「制定明確的永久碳去除目標，例如直接空氣捕獲，不僅可以反映出其在平衡難以減少的殘餘排放方面的用途，而且還具有雙重好處，可以提高投資者和開發商對歐盟的信心，有幫助於釋放更多的潛力。
然而，另一位簽署人、洛杉磯加州大學洛杉磯分校埃米特研究所環境法和政策專家鄧肯·麥克拉倫警告說，石油和天然氣公司將對此類技術的支持視為繼續其主要業務的藉口。他說：“石油公司和石油國家熱衷於將碳去除作為持續開採化石燃料的煙幕彈，這是一個有益的警告，表明這種危險是真實存在的。”
