厄瓜多爾已將 16 億美元（15 億歐元）的債務轉換為貸款，這將釋放數百萬人用於加拉巴哥群島的保護。
該交易於 5 月 9 日星期二宣布，是同類交易中規模最大的一筆。這被稱為「債務換自然」。
「世界上最大的海洋友善債務互換正在厄瓜多爾舉行，以保護其獨特的自然資源，」經濟和財政部長巴勃羅·阿羅塞梅納·馬裡奧特 (Pablo Arosemena Marriott) 表示。
“這一策略減少了公共債務，提高了財政穩定性，並創造了滿足醫療保健和教育等基本需求的機會。”
距離厄瓜多爾海岸近 1,000 公里，在加拉巴哥群島上看到的許多物種 - 例如大龜和海洋鬣蜥- 在地球上其他地方找不到。 1835 年訪問群島後，英國博物學家查爾斯·達爾文發展了他的進化論。
什麼是「債務換自然」？
通常，自然債務安排互換是為了幫助政府為保護提供資金。它們涉及減少債務以及承諾投入資金保護自然。
4 月，厄瓜多爾在 Pew Bertarelli Ocean Legacy Project 和其他合作夥伴的幫助下，將 16 億美元（15 億歐元）現有債務轉換為 6.56 億美元（5.99 億歐元）貸款，透過全球投資銀行發行的債券融資瑞士信貸。
新貸款將在未來 18 年償還，國家每年提供約 1,700 萬美元（1,600 萬歐元）用於保護。厄瓜多爾表示，一旦厄瓜多爾的付款在2040年完成，來自穩定投資和償還的資產應該足以繼續資金節約永遠處於同一水平。
這樣的交易已經在伯利茲證明是成功的，塞席爾和巴貝多，但厄瓜多爾的債務換自然是有史以來規模最大的。它減少了該國超過 10 億美元（9,130 億歐元）的債務，其中 4.5 億美元（4.11 億歐元）將投資於加拉巴哥群島的保護。
這筆錢會花在什麼地方？
厄瓜多爾計劃從今年九月開始發放保護資金。這筆資金將用於應對氣候變遷和過度捕撈這給加拉巴哥群島的生態系統帶來了壓力。
外交部長古斯塔沃·曼里克·米蘭達(Gustavo Manrique Miranda) 表示：「這些資金將促進氣候適應能力並支持永續漁業，從而朝著金融轉型邁出關鍵一步，外交、保護和金融攜手並進，邁向普遍福祉的道路。
將優先進行監測、控制和巡邏，以保護群島主要海洋生態系統。厄瓜多表示，保育工作將有利於鯨鯊、雙髻鯊等遷移物種海龜。
「厄瓜多爾人民與海洋有著密切的聯繫，」曼里克·米蘭達補充道。
“我們了解它的價值，我們珍惜大自然，因為它為我們的人民和經濟帶來了好處。”
該協議履行了吉列爾莫·拉索總統在 2021 年做出的承諾，即確保始終有資金來管理加拉巴哥海洋保護區和赫爾曼德海洋保護區。
「感謝政府的承諾厄瓜多，保護不只是一個部會的話題；它成為我們生活在藍色星球上的所有人的全球性、協調性和合作性的行動，」環境、水和生態轉型部長何塞·安東尼奧·達瓦洛斯說。
他補充說，海洋保護和保護區的保護將使子孫後代有幸享受這個厄瓜多爾人民和世界遺產的群島。
