我們都看過飢餓的北極熊在氣候變遷中掙扎求存的照片。但隨著全球氣溫持續上升，專家表示，現在的熊等待夏季過後冰雪回歸的時間比它們的父母要多花一個月的時間。
每年，從六月下旬海灣冰消失時開始，加拿大北部馬尼托巴省的北極熊就會移上岸，開始一段時期的強制禁食。
沒有海冰，它們就無法捕獵海豹，而海豹是它們的主要食物來源。
「當這些熊坐在岸上時，它們每天都會減掉一兩公斤。這種情況可能會持續大約 180 天，然後它們才真正開始出現問題，」北極熊國際 (PBI)。
由於全球暖化，北極熊可能會餓死
一旦踏上堅實的地面，熊「通常會食物的選擇很少，」約克解釋道。
約克每年都會在邱吉爾（馬尼托巴省北極邊緣的一個小鎮）度過幾週的時間。在那裡，他追蹤瀕臨滅絕的北極熊的命運。
氣候暖化影響北極的速度是世界其他地區的三倍- 根據最近的一些研究，甚至四次。所以海冰是北極熊的棲息地逐漸消失。
“北極熊的命運應該引起所有人的警惕”，因為北極是地球健康狀況的良好“晴雨表”參加這次探險的康乃爾大學氣候科學家弗拉維奧‧萊納 (Flavio Lehner) 說。
根據美國國家冰雪資料中心的數據，自 20 世紀 80 年代以來，哈德遜灣的冰層在夏季減少了近 50%。
如果熊夠幸運找到白鯨屍體，或者海豹敢游得離海岸太近，這種大型食肉動物也許就能在夏天進食。但在這幾個月的大部分時間裡，他們都在禁食，或只吃很少量的零食。魚他們能夠抓住。
兩年前發表在《自然氣候變遷》雜誌上的一份報告表明，這種趨勢可能會導致這些雄偉動物瀕臨滅絕：20 世紀 80 年代，哈德遜灣西海岸有 1,200 只這種動物。今天最好的估計是800。
當北極熊挨餓時會發生什麼事？
北極熊，技術上稱為 Ursus maritimus，是一種細心的食肉動物，主要以包裹和隔離海豹身體的白色脂肪為食。
但如今，這種北極的超級掠食者有時不得不以食物為食海藻，有人看到一位母親和她的孩子在距離自稱為「北極熊之都」的邱吉爾港不遠的地方做事。
PBI 首席科學家史蒂夫·阿姆斯特魯普 (Steve Amstrup) 表示，如果雌性熊超過 117 天沒有足夠的食物，它們就會很難哺育幼崽。
結果，出生率下降，曾經很常見的雌性產下三隻幼崽的情況也變得更加罕見。
約克說，隨著北極熊的身體狀況下降，它們對風險的耐受力就會上升，「這可能會讓它們陷入困境」。與人互動，這可能導致衝突而不是共存。
飢餓將北極熊吸引到危險的城鎮附近
無奈之下，熊開始頻繁出沒本地轉儲在馬尼托巴省的邱吉爾 - 對他們來說這是一個簡單但可能有害的食物來源。可以看到他們撕開垃圾袋，吃東西塑膠或讓它們的鼻子被困在成堆燃燒的廢物中的食品罐中。
從那時起，該鎮就採取了預防措施：垃圾場現在有攝影機、柵欄和巡邏人員把守。
環保官員 Ian Van Nest 在小鎮範圍內巡邏，以確保 800 名居民的安全。每天早上，他都會檢查學校周圍的區域，以確保孩子們抵達時的安全。
整個城鎮，人們留下了汽車房屋未上鎖如果有人在與這種大型陸地食肉動物發生不愉快的遭遇時需要尋找緊急庇護所。
城鎮周圍的牆上貼著範·內斯特或他的同事的緊急電話號碼。
當他們接到緊急電話時，他們會穿著防彈衣，帶著步槍和一罐驅蟲劑跳上皮卡車。他強調，他們不會向熊開槍，而是鳴槍警告以嚇跑它們。
有時必須給動物注射鎮靜劑，然後由直升機吊起被運送到北方，或被關在籠子裡直到冬天，那時它們可以再次在海灣進食。
邱吉爾唯一的「監獄」完全被熊居住，這個機庫到了秋天就會填滿 28 個牢房，因為這些生物在城鎮周圍成群結隊地掠奪，等待 11 月冰面重新形成。
觀看上面的視頻，以了解有關加拿大北極熊的更多資訊。
