這漂浮群島葡萄牙海岸附近是一個自然保護區，也是海鷗、鸕鶿、海鷗和其他海鳥的珍貴繁殖區。
安娜·阿爾梅達 (Ana Almeida) 和伊麗莎白·席爾瓦 (Elisabete Silva) 是海洋保護官員葡萄牙鳥類研究學會。多年來，他們一直在幫助當地的海鳥族群。
海鳥面臨危險
“海鳥太棒了！”安娜說：「它們是探索三種不同環境的鳥類：天空、陸地和海洋，它們對生活在水中有著奇妙而驚人的適應能力，它們是我們人類健康的優秀哨兵。因此，如果海洋面臨衰退，那就是在告訴我們，海洋不再健康，我們必須採取行動。
在群島的主要島嶼上，他們維護人工巢穴幫助海鷗撫養幼崽。然而，雖然有些鳥類的生存狀況良好，但有些鳥類的數量卻在穩定下降——近幾十年來，有些鳥類已經完全消失。
安娜解釋說：「海鳥是最容易受到人類活動和其他威脅威脅的鳥類群體。例如，巴利阿里海鷗是歐洲受威脅最嚴重的海鳥物種。它在冬季使用該地區，預測稱，如果我們不採取任何行動，60 年內它將不再存在，因此我們有幾個物種面臨著不同的威脅，並且其數量急劇下降。
意外殺人是重要因素
但為什麼會出現這種下降呢？難道和這些豐富水域的捕撈有關？歐洲一半的海鳥數量正在減少或被認為受到威脅。其中許多鳥類是被漁船的鉤子和網意外殺死的 - 這就是每年超過20萬隻海鳥，每三分鐘一隻鳥－僅在歐洲水域。
在海鳥數量減少的眾多原因中，意外兼捕被認為是最重要的原因之一。因此，在貝爾倫加斯，自然資源保護主義者正在與漁民合作進行一個由歐盟資助的項目，旨在以簡單且負擔得起的方式保護鳥類。
這些漁民使用帶有誘餌鉤的長線，這些鉤漂浮在靠近海面的位置。潛入水中尋找誘餌的鳥類可能會被鉤住並受傷，甚至死亡。對於漁民來說，此類事故不僅令人不安：它們還會損壞漁具並減少漁獲。
「我們不喜歡這樣，」漁民弗朗西斯科·努內斯說。魚。
研究人員嘗試了很多方法來阻止海鳥，但似乎最有效的是一個簡單的方法「恐怖鳥」。它像風箏一樣飛翔，看起來像掠食者，可以放置在海上靠近釣魚線的地方，嚇跑真正的鳥類遠離危險區域。
「鳥兒會遠離，這降低了意外捕獲的風險，」伊莉莎白說。 “這是一個非常好的結果，因為這是一個非常簡單的工具，對鳥類和漁民來說都是雙贏的。”
研究項目— MedAves 釣魚 —目前正在評估結果，旨在幫助保護歐洲其他地區和世界各地的海鳥。該項目已入圍今年獲得歐洲 Natura 2000 獎。
找回遺失的漁網
但水底生活又如何呢？失落的漁網多年來一直困住海洋動物。對於潛水員來說，移除它們可能成本高昂且有風險。隨著時間的推移，漁網會分解成微小的碎片，進入食物鏈，最終進入我們的食物。
在CIIMAR，波爾圖大學海洋與環境研究跨學科中心，科學家正在研究來自漁具的微塑料，這些塑料可以透過多種方式危害海洋生物，包括傳播有害細菌。
CIIMAR 環境化學研究員 Marisa Almeida 表示：「網子是由塑料製成的，因此我們面臨著今天在水中看到的塑料問題。」「它們可以產生小塊塑料，最終產生微塑料，它們最終可能成為魚類的食物並進入食物鏈，或者它們會吸收水中的大量污染物。
CIIMAR 海洋生態學研究員 Sandra Ramos 補充說：「塑膠中吸收了一些細菌和微生物。這對它們來說就像是一個新家。所以問題不僅是物理上的，而且還存在於環境中。”微塑料可以作為其他污染物向所有攝入它們的野生動物的運輸工具。”
最好在丟失的漁網碎成小碎片之前找到並取回它們。 CIIMAR 研究人員與 INESC TEC 研究所的機器人工程師合作另一個歐洲專案 - NetTag。他們設計了 IRIS——一種可以利用聲學和人工智慧在水下尋路的機器人。
INESC TEC/ISEP 機器人高級研究員 Alfredo Martins 解釋道：「這款機器人的開發是為了幫助漁民尋找丟失的漁具和漁網。為了做到這一點，漁網配備了一個小型感測器，一小塊聲學套件，看起來就像我們在這裡看到的這個小圓柱體，當我們將機器人放入水下時，機器人開始發出聲音，開始詢問，有人在那裡嗎？
「這樣機器人就可以自己找到通往漁網的路。這樣，漁民們想要收回漁網時，就把機器人扔到水里，機器人就可以開始尋找漁網在哪裡了。」 ”
工程師們對 IRIS 在實驗池中的工作方式非常滿意。但它能在水下洋流、障礙物和能見度有限的公海中發揮作用嗎？
為了找到答案，我們與當地漁民進行了實地考察。他們討厭遺失漁網，更換漁網的成本非常高。
「如果我們丟了一張網，我們就會嘗試用鉤子四處尋找，如果我們不能立即找到它，我們就無能為力了！”漁夫若昂·格拉薩·努內斯說。
研究人員將帶有聲學標籤的網放入海中，然後部署 IRIS 來找到它並將其帶回來。
他們說聲學標籤價格便宜，可以添加到網路中而不影響成本。該機器人旨在易於使用且價格低廉，足以在幾艘船之間共享。
「通常情況下，這樣的機器人要么屬於港口，要么屬於漁業協會，」阿爾弗雷多說。弗雷多說。
隨著原型接近完成，研究人員的目標是尋找合作夥伴在可預見的將來將機器人推向市場，希望為漁業提供另一種工具，以減少對環境的影響，並更好地保護海洋生物免受意外傷害。
