澳洲的一群科學家對一項可以照亮雲層的新技術進行了實驗性試驗。 「雲增亮」可以將熱量從因全球暖化而受到壓力的珊瑚礁上轉移開。這可以提供一個臨時解決方案，幫助保護重要的海洋環境免受氣候變遷的破壞性影響。
大堡礁目前正經歷五年來的第三次大規模白化事件。當海水溫度高於季節性平均水平時，珊瑚就會受到壓力，並驅逐那些賦予它們鮮豔色彩的藻類。這會導致珊瑚變白，即所謂的白化。
一個異常炎熱的夏天最高海面溫度曾經在大堡礁上有紀錄。澳洲湯斯維爾詹姆斯庫克大學的科學家們進行了一項研究航測對 1,036 個珊瑚礁進行了調查，發現這些極端溫度導致了它們所見過的最廣泛的白化。
ARC 珊瑚礁研究卓越中心主任 Terry Hughes 教授表示：“大堡礁的所有三個區域——北部、中部以及現在的南部大部分地區，第一次出現了嚴重的白化現象。”
白化並不總是對珊瑚致命，但受這種現象影響越多，它們死亡的可能性就越大。隨著夏季變得越來越熱，這個獨特的生態系統幾乎沒有機會恢復。這聯合國政府間氣候變遷專門委員會預測如果全球暖化達到攝氏1.5度，70%至90%的珊瑚礁可能會消失。
照亮天空
一種名為「雲增亮」的技術正在開發中，試圖將部分太陽光線偏轉到過熱的珊瑚礁上。研究人員來自雪梨海洋科學研究所中心3月下旬，南十字星大學在澳洲昆士蘭海岸試驗了這項實驗技術。
研究團隊使用兩台高壓渦輪機，將微小的鹽水滴噴射到空氣中。然後這些鹽蒸發，留下非常小的鹽晶體，水蒸氣附著在鹽晶體上，形成更有效地反射陽光的雲。
項目負責人 Daniel Harrison 博士表示：“我們使用大氣中的無人機和 5 公里外海面的採樣船，以我們目標規模的十分之一測試了這一假設。” “[它]展示了我們如何成功地每秒產生數百萬億個海鹽晶體，這些晶體漂浮到大氣中以增強現有雲層的反射率，”
他解釋說，透過使用這些反射雲來遮蔽珊瑚礁，可以減輕熱浪期間白化的嚴重程度。 「雲增亮可能會以相對具有成本效益的方式保護整個大堡礁免受珊瑚白化的影響，為長期緩解氣候變遷贏得寶貴的時間，從而減輕這個不可替代的生態系統的壓力。”
嚴厲措施
這只是澳洲政府為拯救大堡礁而支持的 43 個概念之一。這珊瑚礁恢復和適應計劃來自澳洲各地的專家齊聚一堂，並意識到僅僅減少碳排放已經不夠了。未來五到十年，正在試驗的研究項目將包括培育更耐熱的珊瑚、使用 3D 列印形式來增強受損珊瑚礁的結構，以及幫助更多珊瑚幼蟲生存的漂浮海洋池。
希望這些未來概念能共同拯救珊瑚礁，使其免受海洋溫度上升的威脅。隨著珊瑚礁完全消失的危險，科學家表示，在全球暖化的影響進一步惡化之前找到有效的解決方案是一場與時間的賽跑。
