音樂巨星艾瑞莎·富蘭克林去世五年後，她的遺願仍然懸而未決。
一場不尋常的審判將於下週一開始，以確定兩份手寫遺囑中的哪一份（包括在沙發墊中發現的一份）將指導如何處理她的遺產。
這位靈魂樂女王有四個兒子，儘管多年來一直存在健康問題並努力完成一份遺囑，但她還沒有一份正式的打字遺囑。但根據密西根州法律，仍然可以按照她的命令處理其他帶有潦草、划痕和難以閱讀的段落的文件。
這場爭端是一個兒子與其他兒子之間的爭執。泰德懷特二世 (Ted White II) 認為 2010 年的文件應主要控制遺產，而凱卡夫富蘭克林 (Kecalf Franklin) 和愛德華富蘭克林 (Edward Franklin) 則傾向於 2014 年的文件。這兩個人都是在富蘭克林位於底特律郊區的家中被發現的，幾個月前，富蘭克林於 2018 年因胰腺癌去世，享年 76 歲。
「有人還沒準備好就過世了，我對此感到驚訝嗎？答案是否定的。
他說：“這件事可以在審判進行到一半的時候隨時解決。” “希望如此。”接受陪審團審判是一場戰爭。
兩個遺囑的故事
富蘭克林去世後，人們立即知道這位創作了《Respect》、《I Say a Little Prayer》和《A Natural Woman》等熱門歌曲的著名歌手去世時沒有留下遺囑。這意味著她的四個兒子可能會分享價值數百萬美元的資產，包括底特律郊區的房地產、皮草、禮服、珠寶以及她作品的未來版稅。姪女薩布麗娜·歐文斯 (Sabrina Owens) 同意擔任個人代表或遺囑執行人。
幾個月後，2019 年春天，莊園發生了天翻地覆的變化。
歐文斯報告稱，在富蘭克林家的櫥櫃中發現了一份日期為 2010 年的手寫遺囑，另一份日期為 2014 年的手寫遺囑則在富蘭克林家中墊子下的筆記本內發現。
這些文件之間存在差異，儘管它們似乎都表明兒子們將分享音樂和版權的收入。舊遺囑將懷特和歐文斯列為共同執行人，並表示凱卡夫和愛德華·富蘭克林「必須參加商務課程並獲得證書或學位」才能從遺產中受益。
但 2014 年的版本劃掉了懷特作為遺囑執行人的名字，並由凱卡夫·富蘭克林 (Kecalf Franklin) 代替。沒有提到商務艙。凱卡夫·富蘭克林 (Kecalf Franklin) 和孫子們將獲得他母親位於布魯姆菲爾德山 (Bloomfield Hills) 的主要住宅，她去世時該住宅價值 110 萬美元，但如今價值更高。
「這是皇冠上的寶石，」愛德華富蘭克林的律師克雷格史密斯說。
艾瑞莎富蘭克林 (Aretha Franklin) 在 2014 年寫道，她的禮服可以被拍賣或送到華盛頓的史密森學會。她在兩篇論文中都指出，必須定期贍養在監護下生活的大兒子克拉倫斯。
「兩份不一致的遺囑不能同時獲得遺囑認證。在這種情況下，最近的遺囑會撤銷先前的遺囑，」Kecalf Franklin 的律師 Charles McKelvie 在一份支持 2014 年文件的法庭文件中表示。
但懷特的律師 Kurt Olson 表示，2010 年的遺囑已經過公證並簽署，而後來的版本「只是一份草案」。
奧爾森說：“如果這份文件是一份遺囑，那就比把它放在沙發墊下的螺旋筆記本裡更小心了。”
遺產、資產和國稅局
法律講師西馬斯科表示，密西根州的最終願望可以透過非正式遺囑來實現。
「如果你在周日下午坐在那裡，開始手寫自己的願望，只要遵守規則，法律就允許這樣做：它是你的筆跡，註明日期並簽名，」他說。
五年來，艾瑞莎·富蘭克林的遺產由三位遺囑執行人在不同時間處理。歐文斯於 2020 年辭職，理由是兒子之間存在「裂痕」。
她的繼任者是當地律師雷金納德·特納（Reginald Turner），他也擔任美國律師協會主席。他在 3 月的最後一份會計報告顯示，該遺產在過去 12 個月期間的收入為 390 萬美元，支出金額也與此相當，其中包括向各公司支付的超過 90 萬美元的法律費用。
總資產為 410 萬美元，主要是現金和房地產，儘管富蘭克林的創意作品和智慧財產權被低估，僅為象徵性的 1 美元。
法庭文件顯示，自 2020 年以來，該遺產已向美國國稅局支付了至少 810 萬美元，國稅局在這位歌手去世後要求納稅。
「國稅局的索賠優先。在國稅局還清之前，遺產不會流向任何地方，」史密斯說。
審判於 7 月 10 日星期一開始。
