根據和解談判的報道，Dominion Voting Systems 和福克斯新聞之間價值 15 億歐元的誹謗訴訟的重磅審判已推遲至週二（4 月 18 日）。
負責此案的特拉華州高等法院法官埃里克戴維斯（Eric Davis）週日晚上宣布改變日程。他沒有證實審判為何被推遲。
陪審團遴選和開庭辯論定於週一上午開始。預計親自出庭作證的包括福克斯高管魯珀特·默多克和拉克蘭·默多克，以及福克斯的頂級主持人肖恩·漢尼提、塔克·卡爾森、瑪麗亞·巴蒂羅莫和珍妮·皮羅。
Dominion 和與福克斯新聞一起被起訴的福克斯公司都沒有對審判延遲發表評論。
《華爾街日報》、《路透》和《華盛頓郵報》在報道延後是由於和解談判時均引用了「熟悉情況的消息人士」的說法。
福斯的行為是否具有「真正的惡意」？
該案的重點是福克斯是否透過散佈虛假指控誹謗Dominion Voting Systems，稱該公司操縱2020年總統選舉以阻止前總統川普連任。
Dominion 的案子異常有力。在過去的幾個月裡，訴訟過程中產生的記錄顯示，許多電視網的主持人和高層並不相信西德尼·鮑威爾和魯道夫·朱利安尼等川普盟友提出的指控，但無論如何還是播出了這些指控。福克斯表示，許多不相信者無法決定何時公開這些指控。
如果此案進入審判階段，陪審團將確定像默多克這樣的有權勢人物是否有影響力阻止這些指控的傳播。
Dominion 認為福克斯新聞害怕疏遠觀眾與真相，特別是在許多觀眾對該電視網宣布民主黨人喬·拜登在 2020 年 11 月選舉之夜亞利桑那州獲勝的決定感到憤怒之後。
戴維斯在簡易判決中表示，「非常清楚」的是，針對 Dominion 的詐欺指控是虛假的，該公司的聲譽受到損害。這意味著當數百萬共和黨人繼續懷疑 2020 年的結果時，審判時間不必花在反駁他們的論點上。
但戴維斯表示，將由陪審團來決定福克斯的行為是否“魯莽地漠視”真相和“真正的惡意”，如果是的話，這在經濟上值得多少。
在大多數誹謗案件中，這是原告最難克服的障礙。
測試新聞自由
福克斯的證人可能會作證說，他們認為針對多米尼翁的指控具有新聞價值，該公司正在捍衛第一修正案中規定的言論和新聞自由。
但戴維斯明確表示，這並不是誹謗的辯護。紐約法律保護新聞媒體免受因言論表達而造成的誹謗；戴維斯指出，在 20 次不同的時間裡，福斯電視台討論了針對 Dominion 的指控，這些指控被完全或部分視為事實陳述。
削弱“惡意標準”
福克斯也認為，Dominion 的勝利將導致更多針對媒體的訴訟，並削弱美國對媒體的保護。
法律專家表示，如果訴訟提交至美國最高法院，法院可能會以此為藉口削弱實際的“惡意標準”，這對記者來說將是災難性的。
在《紐約時報公司訴沙利文案》（New York Times Co. v. Sullivan，1964 年）中，最高法院認為，如果不能證明某個言論是出於「真正的惡意」（定義為「明知該言論是虛假的”），公職人員就不能因誹謗而獲得損害賠償。或者不顧一切地不管它是真是假。”
美國受傷的民主
這場審判也可能揭示錯誤訊息的傳播，正是這些訊息引發了 2021 年 1 月 6 日美國國會大廈的叛亂，並繼續助長川普在 2024 年重新掌權的希望。
但選舉被竊取的想法仍然損害了川普支持者對美國民主的信心。
根據多項民意調查，這位前總統仍然是 2024 年共和黨提名的領跑者。
該審判對福克斯新聞的收視率沒有明顯影響；它仍然是收視率最高的有線電視網絡，幾乎沒有跡象表明此案改變了福克斯的編輯方向。
在前總統被曼哈頓大陪審團起訴後，福克斯最近幾週再次擁抱川普。主持人塔克·卡爾森甚至根據眾議院議長凱文·麥卡錫交給他的錄音帶，講述了國會大廈騷亂的另一段歷史。
因此，審判將恢復 2020 年真相的可能性似乎有些牽強。
