天主教會的兩位領導人英國國教和蘇格蘭教會齊聚南蘇丹之旅。但他們的存在引發了圍繞 LGBTQ+ 權利的不同訊息的爭議。
對於教宗方濟各、坎特伯雷大主教賈斯汀·韋爾比和大會主持人伊恩·格林希爾茲來說，這是一個複雜的話題。近年來，三位領導人都曾為 LGBTQ+ 的權利發聲，儘管天主教會和英國國教會並不這麼認為。神學上支持同性戀。
在南蘇丹，男男性行為是非法的，最高可被判處 14 年監禁和罰款。雖然該法律僅針對男性，但跨性別者也可能面臨起訴。自 2017 年上次報道逮捕事件以來，該法尚未執行，但也有通報 LGBTQ+ 族群受到歧視和暴力。
全球 LGBTQ+ 權利組織人類尊嚴信託基金報告稱，缺乏有關確切情況的報告可能是由於南蘇丹境內缺乏 LGBTQ+ 社會。
教宗方濟各在訪問前公開反對將同性戀定為犯罪的法律。 「我們都是上帝的孩子，上帝愛我們本來的樣子，愛我們每個人為尊嚴而戰的力量，」他說。
但方濟各的立場並不是神學上允許同性戀，只是天主教會應該努力消除反同性戀法律。天主教會仍然認為同性性行為是一種罪過，方濟各澄清他希望「區分罪孽和犯罪」。
同樣，韋爾比對英國國教會祝福同性婚姻的前景也做出了正面的評價。英國國教立法機構將於下週召開會議，考慮改變對同性婚姻的立場。
然而，最近洩漏的主教建議顯示，英國教會可能只會祝福非教會婚姻中的同性戀夫婦，而不是允許教會內部的婚姻。
儘管英格蘭和威爾斯在 2013 年通過了同性婚姻立法，但這一切還是發生了。
韋爾比表示，他可能不會親自給予這些祝福，以免疏遠屬於英國聖公會的全球地區。本週甚至有人引述他的話稱，他寧願讓英國國教失去作為該國國定教會的地位，也不願偏離這條神學路線。
儘管神學上不一致，但支持同性戀夥伴關係的言論激怒了南蘇丹聖公會教會領袖賈斯汀·巴迪·阿拉馬大主教。
巴迪指責韋爾比「未能捍衛聖經真理」。
巴迪解釋說：“英國主教們的建議是對上帝的不忠，上帝通過他的書面話語表達了這一點。”
非洲正在成長基督徒人口是這次旅行的一個重要動機。英國聖公會的歐洲成員數量明顯減少，但撒哈拉以南非洲的成員數量卻不斷增加。同樣，天主教會在非洲發展最快。在這兩種情況下，非洲最受歡迎的宗教流派都是對同性戀最嚴格的宗教流派。
