義大利宣布將把帕德嫩雕塑的一部分歸還給祖國希臘，雙方都希望這將成為永久歸還，這可能會鼓勵英國歸還埃爾金勳爵在19 世紀初移走的帕德嫩神廟大理石雕像。
西西里地區考古博物館週三表示，已與雅典衛城博物館簽署了一項協議，為其擁有的小型白色大理石作品提供一次可續借的四年期貸款，以換取雕像和花瓶的借出。
但西西里島的薩利納斯考古博物館在聲明中表示，最終目標是將碎片「無限期歸還」雅典。
「這對我們來說是一個重要的事件，也是一個重要的時刻，因為它連結了地中海兩個古老而著名的博物館：薩利納斯博物館，這是地中海最古老的博物館西西里島以及雅典衛城博物館，無需介紹，因為它可能是世界上最著名、當之無愧的博物館之一，」博物館館長 Caterina Greco 補充道。
「這次交流將這兩個結構聯合在文化合作的旗幟下，從多個角度結合和加強了西西里島與希臘的文化認同：文物的交換、聯合倡議的加強以及整個過程將在數年內將我們的博物館與雅典的博物館連接起來，」她繼續說道。
裝飾雅典衛城帕德嫩神殿的公元前 5 世紀倖存雕塑約有一半位於大英博物館倫敦長期以來一直拒絕希臘要求他們返回的呼籲。
然而，其他歐洲博物館也保存著小碎片。
義大利借出的這件作品是希臘狩獵女神阿耳忒彌斯 (Artemis) 披著斗篷的雕像的右腳，最初位於神殿周圍 160 公尺雕刻楣板的東側。
它是由 19 世紀英國駐西西里島領事羅伯特·費根 (Robert Fagan) 帶到巴勒莫的，儘管目前尚不清楚業餘考古學家費根是如何獲得該碎片的。
一種理論認為，它可能是英國大使埃爾金送給他的，埃爾金在1801 年至1804 年間挖掘了大部分古代帕德嫩神廟大理石，然後於1816 年將其出售給大英博物館，這些文物目前正在大英博物館展出。
聲明稱，費根去世後，他的遺孀將這塊碎片賣給了巴勒莫大學的雷吉奧博物館，後來成為薩利納斯地區博物館。
聲明引述希臘當局的話說，讚揚了這項舉措，希望能鼓勵大英博物館歸還其雕塑作品。
這些有問題的碎片——來自建築物山牆飾和部分楣板的 17 個人物——一直是英國和希臘之間長期爭端的主題，希臘重新提出了將這些大理石帶回家的要求。
英國堅稱，埃爾金在希臘被奧斯曼帝國統治時合法獲得了這些雕塑。
希臘政府稱它們被盜，並希望將它們歸還，並在 2009 年開放的雅典衛城博物館展出。
該碎片過去曾被借給雅典，但在 2002 年和 2008 年只短期借過。
聲明補充說，西西里地區當局已開始與文化部進行談判，以使這筆貸款永久化，並將其列入處理此類回報的部會委員會的議程上。
義大利一直處於國際努力的最前沿，追回從其領土上被掠奪的文物，這些文物最終被世界各地的博物館和私人收藏。
當它發現非法帶入該國的古物或藝術品時，它也處於歸還市場的回歸端。
聲明稱，作為接收足部碎片的交換，雅典衛城博物館將向巴勒莫博物館借出公元前 5 世紀的雅典娜大理石雕像和公元前 8 世紀中葉的線性幾何風格的陶土雙耳瓶。
