「美國政治常常是憤怒思想的競技場，」歷史學家理查德·霍夫施塔特(Richard Hofstadter) 1964 年11 月在《哈珀雜誌》上寫道，他指的是巴里·戈德華特(Barry Goldwater) 1964 年的總統競選活動。
他的文章《美國政治中的偏執風格》探討了一個反覆出現的現象：建構偏執願景的傾向，辨識出一個密謀破壞美國理想的邪惡敵人。
霍夫施塔特將其描述為一種心理姿態——一種誇大的懷疑和陰謀幻想——不是一種精神上的瘋狂，而是一種被其他健康的人所接受的思維方式。當美國政治生活，如（新）川普時代，以根深蒂固的恐懼和極端主義言論為特徵時，這種對偏執風格的批評經常被引用。
霍夫施塔特的見解再次與當今的政治氣候產生共鳴。 1960 年代，戈德華特激起了人們對國家處於危險之中的擔憂，使維護自由的極端措施合法化。
快轉到川普時代，我們發現了類似的言論，將政治對手視為對美國價值的生存威脅。川普的政治訊息助長了國家認同和未來受到威脅的觀念，導致了危險的結果，例如 2021 年 1 月 6 日的暴力叛亂。
國會大廈騷亂是現代美國政治偏執風格的鮮明體現。一群暴徒確信選舉被盜，衝進國會大廈，試圖以暴力推翻選舉結果，威脅到權力的和平過渡——這是憲政民主的基石之一。
這事件提醒人們，政治言論可能導致現實世界的暴力。這些才是憲政結構真正受到考驗的情況。現有的憲法和法律保障導致前總統受到特別檢察官的審判，並行的訴訟將川普帶到最高法院，質疑他的競選權利。
然而，法院並沒有在選舉年採取非常規措施將政治領袖趕出政治舞台。儘管如此，該裁決仍存在爭議，並且僅暴露了複雜的憲法狀況。
你能承受憤怒繼續升級嗎？
今天的美國政治反映了深刻的文化焦慮，這種焦慮因人口變化以及一度占主導地位的多數人——白人、男性和新教徒——無法完全控制政治話語而加劇，使其社會和經濟地位感到受到威脅。
認同政治已經呈現出一種新的形式，這個傳統上強大的群體現在認為自己被邊緣化，擔心被不斷變化的社會所取代。這種逆轉引發了一場政治運動，該運動將自己定位為美國傳統價值的最後捍衛者。
在政治光譜的另一邊，這場基於身份的運動的反對者正在從身份政治轉向關注更廣泛的不平等和社會正義問題。
美國面臨的挑戰是，它是否仍能在民主理想的基礎上規劃出一條前進的道路，或者憤怒是否會繼續升級並進一步分裂國家。
以憲政民主為基礎的願景旨在透過和平、妥協和包容的語言來解決這些分歧。它呼籲對話、相互尊重和回歸公民政治話語。
這種方法不僅在於緩和言論，還在於重申支撐民主制度的原則：妥協不是投降，而是政治生活的正常要素。
給歐洲敲響了警鐘
這場美國危機的影響超越了美國邊界，特別是對歐洲。在文化分裂、經濟不平等和民粹主義運動的推動下，許多歐洲國家都面臨自己的社會衝突。
美國的緊張局勢很可能預示著歐洲民主國家面臨的挑戰。對移民、全球化和社會規範轉變的焦慮加劇了歐洲的社會衝突，這與破壞美國政治穩定的許多動力相呼應。
這些社會和政治衝突的危險程度高得驚人。憲政民主在分歧和辯論中蓬勃發展，但它建立在對話和妥協的基礎上。
在保持對制度本身的尊重的同時表達不同意見的能力至關重要，健全的政治進程、參與機制以及對言論自由和投票權等基本權利的保護也同樣重要。
這次美國大選可以為歐洲敲響警鐘，讓歐洲審視自己的民主健康狀況。歐洲國家和整個歐盟必須集中精力加強其民主信譽，確保政治體系在面對日益嚴重的分裂時保持彈性。
自從歐洲計畫啟動以來，進步的理想就一直激勵著它，它需要整個政治領域的持續、集體努力和參與。
最終，民主原則不能只依賴開明的領導人，而必須由廣泛的、包容性的共識來維護。
在政治緊張局勢加劇的時代，憲政民主的成功取決於一種集體理解，即進步是共同的責任，民主的健康狀況不僅取決於其機構，還取決於其公民的承諾和參與。
格拉齊埃拉‧羅密歐 (Graziella Romeo) 是米蘭博科尼大學法學教授。
