當白俄羅斯米卡萊今年開學時，這位 15 歲的孩子發現他的老師和管理人員不再叫他這個名字。相反，他們稱他為“尼古拉”，即俄語中的對應詞。
更重要的是，他的學校——全國最好的學校之一——現在用俄語授課，而不是他一生中大部分時間都講白俄羅斯語。
隨著莫斯科擴大其經濟、政治和文化主導地位以取代其鄰國，像米卡萊這樣的白俄羅斯人正在經歷新一波的俄羅斯化浪潮。
這並非史無前例。在沙皇和蘇聯時代，俄羅斯將其語言、符號和文化製度強加於白俄羅斯。然而，1991年蘇聯解體後，白俄羅斯開始恢復其身分。白俄羅斯語短暫成為官方語言，白紅相間的國旗取代了蘇聯時代的紅色錘子和鐮刀。
1994 年，前蘇聯集體農場官員亞歷山大·盧卡申科上台後，情況發生了變化。他使俄語與白俄羅斯語並列成為官方語言，並取消了民族主義符號。
現在，盧卡申科掌權三十多年，他允許俄羅斯主導白俄羅斯這個擁有 950 萬人口的國家生活的各個層面。在明斯克和其他大城市的街道上很少聽到白俄羅斯語。官方事務是用俄語進行的，俄語也主導媒體。盧卡申科只講俄語，政府官員經常避免使用白俄羅斯語。
該國依賴俄羅斯貸款和廉價能源，與莫斯科結成政治和軍事聯盟。該聯盟允許普丁總統在白俄羅斯駐紮軍隊和飛彈，並將其用作烏克蘭戰爭的集結地。
「我知道我們的白俄羅斯已被佔領。 ……那裡的總統是誰？不是盧卡申科。總統是普京，」2015 年諾貝爾文學獎得主斯維特蘭娜·阿列克謝耶維奇 (Svetlana Alexievich) 說道，她現在實際上是流亡在德國。 “國家受到了羞辱，白俄羅斯人很難從中恢復過來。”
白俄羅斯文化人士面臨迫害，數百個民族主義組織被關閉。專家表示，莫斯科的目標是在白俄羅斯實現 2022 年烏克蘭戰爭爆發時對烏克蘭的計畫。
「很明顯，我們的孩子被故意剝奪了他們的母語、歷史和白俄羅斯身份，但我們強烈建議家長不要問有關俄羅斯化的問題，」一位不願透露姓名的白俄羅斯學生的父親阿納托利說。
他補充說：“我們獲悉今年課程與俄羅斯同步，並播放了一部宣傳片，內容是烏克蘭特種部隊據稱如何招募我們的青少年並強迫他們在白俄羅斯進行破壞活動。”
只有少數學校設法保留了白俄羅斯語的一些文書工作和課程。近年來，其中一所學校的數十名教師被解僱，其網站的白俄羅斯語部分也消失了。
盧卡申科嘲笑他的母語，他說：「白俄羅斯語無法表達任何偉大的東西。 ……世界上只有兩種偉大的語言：俄語和英語。
白俄羅斯幾個世紀以來一直是俄羅斯帝國的一部分，並在 1917 年布爾什維克革命後成為 15 個蘇聯加盟共和國之一。白俄羅斯語的日常使用量減少，僅在該國的西部、北部和農村地區繼續使用。
1994年，大約40%的學生用白俄羅斯語授課；現在，這一比例低於 9%。說白俄羅斯語被視為反對盧卡申科和民族身份的宣言，這在有爭議的 2020 年選舉使盧卡申科獲得第六個任期後的大規模抗議活動中發揮了關鍵作用。在隨後的嚴厲鎮壓中，五十萬人逃離了這個國家。
同時，「越來越多的人想講白俄羅斯語，白俄羅斯語已成為自由的象徵之一，但他們不敢在公共場合說，」有關白俄羅斯人的書《語言404》的作者阿麗娜·納霍納賈(Alina Nahornaja) 說因說母語而受到歧視的人。
白俄羅斯分析師瓦列裡·卡爾巴列維奇指出，與烏克蘭人一樣，白俄羅斯人也希望與歐洲建立更密切的關係，同時也懷抱著民族主義情緒。 「但克里姆林宮很快就意識到了危險，並開始在白俄羅斯悄悄俄羅斯化，」他補充道。
這導致了親俄組織、聯合教育計畫和文化計畫的出現，「就像雨後的蘑菇一樣——在對白俄羅斯一切事物進行嚴厲鎮壓的背景下，」卡爾巴列維奇說。
審查和禁令不僅影響當代白俄羅斯文學，也影響其經典作品。 2023 年，檢察官辦公室宣布反對俄羅斯帝國的文森特·杜寧-馬辛基耶維奇 (Vincent Dunin-Martsinkyevich) 的 19 世紀詩歌為極端主義。
當克里姆林宮支持盧卡申科反對2020年的反政府抗議活動時，它確保了他的忠誠並在白俄羅斯獲得了全權委託。
「今天，盧卡申科正在向普丁支付我們的主權，」流亡反對派領導人斯維亞特蘭娜·齊哈努斯卡婭(Sviatlana Tsikhanouskaya)表示。 “白俄羅斯的民族認同、文化和語言是我們對抗俄羅斯世界和俄羅斯化的最強武器。”
今年二月，她在 X 上發文稱，“被貼上‘極端分子’的標籤意味著熱愛你的國家並說你的語言。”
白俄羅斯的四個城市現在開設了“俄羅斯之家”，以宣傳俄羅斯文化和影響力，提供研討會、電影俱樂部、展覽和比賽。
分析師亞歷山大·弗里德曼（Alexander Friedman）表示：“我們的目標是植入俄羅斯敘事，讓盡可能多的白俄羅斯人將俄語視為自己的民族。” “克里姆林宮不惜一切代價，大規模行動，在白俄羅斯發現自己處於信息孤立狀態、國內幾乎沒有人抵抗俄羅斯世界的情況下，這可能特別有效和危險。”
拉圖什卡說：“普丁早在 2021 年就發表了一篇文章，否認存在獨立的烏克蘭，即使那時我們也完全明白他正在白俄羅斯追求類似的目標。”
