教宗方濟各在周日發表的新採訪中透露，他在 2013 年當選後簽署了一封辭職信，以便在有一天因嚴重和永久性的健康問題而無法履行職責時使用。
法蘭西斯週六迎來了86歲生日，除了膝蓋有病外，他的健康狀況似乎很好，他在接受西班牙廣播公司(ABC)採訪時發表了上述言論。
方濟各表示，他將這封信交給了當時的梵蒂岡州務卿紅衣主教塔爾西西奧·貝爾託內，後者是前教宗本篤十六世的繼承人。在弗朗西斯於 2013 年 3 月 13 日當選後，貝爾託內繼續擔任該職位約六個月。
方濟各經常表示，如果健康狀況妨礙他管理擁有 13 億成員的羅馬天主教會，他將辭職。
方濟各被問到，是否認為應該針對健康問題或事故妨礙教宗的情況制定官方規範。
弗朗西斯說：“我已經簽署了辭呈。塔爾西西奧·貝爾託內是國務卿。我簽署了辭呈，並告訴他：‘如果因醫療原因或其他原因出現障礙，這是我的辭呈’。”
方濟各說：「你有它。我不知道紅衣主教貝爾託內可能把它給了誰，但我在他擔任國務卿時把它給了他。」他補充說，這是他第一次公開透露它。
在7月的一次採訪中，方濟各駁斥了關於他即將辭職的猜測，並重申了他經常聲明的立場，即如果健康狀況不佳導致他無法管理教會，他可能有一天會辭職——這在現年95歲的本篤十六世之前幾乎是不可想像的，於 2013 年辭職。
自7月以來，方濟各已進行了三次國際訪問——前往加拿大、哈薩克和巴林——併計劃於2023年初訪問剛果民主共和國和南蘇丹。
他原定於去年七月進行那次旅行，但他的膝蓋問題迫使其推遲。現在，他使用拐杖進行短距離步行，使用輪椅進行較長的室內距離。
在周日的訪談中，方濟各表示，他相信教宗保祿六世（1963-1978）和教宗庇護十二世（1939-1958）也簽署了類似的辭職信。然而，兩位教皇均在任職期間去世。
