德國總理奧拉夫·肖爾茨週六訪問了北馬其頓和保加利亞，以解決兩國之間的爭端，該爭端導致與北馬其頓和阿爾巴尼亞的歐盟成員資格談判受阻。
他呼籲歐盟啟動入盟談判，但在索菲亞似乎沒有任何進展，保加利亞政府重申反對北馬其頓加入。
肖爾茨表示，“西巴爾幹地區對德國具有戰略重要性”，德國“認真”支持歐洲對該地區的一體化。
「北馬其頓和阿爾巴尼亞應該開始入盟談判，」肖爾茨在首都斯科普里與北馬其頓總理科瓦切夫斯基舉行的聯合新聞發布會上表示。
科瓦切夫斯基表示，他的國家加入歐盟的夢想被鄰國保加利亞扣為「人質」。
他對記者說：“一個歐盟成員國（…）正在將北馬其頓和阿爾巴尼亞這兩個候選國作為歐洲一體化道路上的人質。”
這些話明確指的是保加利亞，自2020年11月以來，由於語言和歷史爭端，保加利亞一直阻止與斯科普里開啟入盟談判。
保加利亞堅稱北馬其頓必須正式承認其語言源自保加利亞，在其憲法中提及保加利亞少數民族，並消除所謂的反保加利亞言論。北馬其頓表示，其身分和語言不公開討論，解決方案必須基於歐洲價值。
科瓦切夫斯基表示，北馬其頓已經滿足了基於「績效制度」與歐盟啟動入盟談判的所有標準，並再次呼籲歐盟領導人為即將於6月23日舉行的歐盟高峰會開啟談判開綠燈。
德國總理隨後前往索菲亞，在那裡會見了保加利亞總理基里爾·佩特科夫。
保加利亞拒絕批准北馬其頓的歐盟成員資格談判框架，實際上阻止了與較小的巴爾幹半島鄰國正式啟動入盟談判。
佩特科夫解釋說，保加利亞將研究如何利用加入歐盟程序來改善北馬其頓保加利亞少數民族的地位。
肖爾茨對能夠取得進展充滿信心，並補充說「雙方多年來積累的許多反對意見必須克服」。
週一，法國總統馬克宏表示，他準備「在適當的時候」歡迎保加利亞和北馬其頓當局來到巴黎，締結一項雙邊協議，從而啟動斯科普里加入歐盟的談判。
愛麗舍宮在與保加利亞總統魯門·拉德夫和迪米塔爾·科瓦切夫斯基會談後表示，法國擔任歐盟輪值主席國直至7月1日，「數週以來」一直支持尋求解決兩國之間的爭端。
目前有五個國家是歐盟成員國的正式候選國：北馬其頓、蒙特內哥羅、塞爾維亞、阿爾巴尼亞和土耳其。
