根據記者鮑勃·伍德沃德 (Bob Woodward) 所著的書中記載，美國總統唐納德·川普 (Donald Trump) 表示，「我一直想淡化這件事」。 “我仍然喜歡淡化它，因為我不想製造恐慌。”
據記者鮑勃·伍德沃德（Bob Woodward）的新書稱，唐納德·特朗普總統去年二月私下談論了“致命”的冠狀病毒，儘管他向美國宣稱這種病毒並不比流感更嚴重，並堅稱已受控制。川普週三表示，他只是為國家充當“啦啦隊長”，並試圖讓每個人保持冷靜。
川普三月告訴伍德沃德，他的公開言論是故意將危險最小化的策略的一部分。 「我想一直淡化它，」總統說。 “我仍然喜歡淡化它，因為我不想製造恐慌。”
根據該書，川普承認對該病毒感到震驚，儘管他告訴全國病毒將迅速消失。
距離選舉日不到八週，書中披露的內容以及伍德沃德接受川普採訪的錄音，讓公眾重新開始關注總統對疫情的處理方式，這場疫情迄今已導致約 19 萬美國人死亡。他目前正在努力推動恢復正常活動，並試圖展現力量和控制力，以鞏固他在對抗民主黨人喬·拜登的競選活動中的政治地位。
在2 月7 日與伍德沃德的電話中，川普談到這種病毒時說：「你只是呼吸空氣，它就是這樣傳播的。所以這是一個非常棘手的病毒。這是一個非常微妙的病毒。
「這是致命的東西，」總統重複強調。
僅僅三天后，川普在接受福克斯商業頻道採訪時語氣更加樂觀：“我認為病毒會好起來的。”
拜登週三表示，這本書顯示川普「對美國人民撒了謊。幾個月來，他故意並自願地就此事對國家構成的威脅撒了謊。
「當一種致命的疾病席捲我們的國家時，他卻故意沒有做好他的工作。這是對美國人民生死攸關的背叛，」拜登在密西根州的一次競選活動中說道。
拜登的競選團隊發動猛攻，週三晚間發布了一則廣告，其中包含川普言論的錄音帶。 「川普一直都知道，」廣告的旁白說。
川普週三在白宮發表演說時承認，他淡化了這種病毒的影響，堅稱他是在努力振興國家，並暗示他正在努力避免「哄抬」所需物資的價格。
「事實上，我是這個國家的啦啦隊長。我愛我們的國家，我不希望人們感到害怕。正如你所說，我不想製造恐慌，」川普告訴記者。 「當然，我不會讓這個國家或世界陷入瘋狂。我們想表現出信心。我們想展現實力。
然而川普的公開評論表明，他正在引導人們忽視即將到來的風暴的現實。伍德沃德的敘述詳細介紹了川普國家安全高級官員在一月下旬向總統發出的可怕警告，稱導致 COVID-19 的病毒可能與 1918 年毀滅性的流感大流行一樣嚴重。
2 月 25 日，就在美國大部分地區因疫情而被迫關閉的幾週前，川普宣布該病毒「在我們國家得到了很好的控制」。
儘管川普一月份限制了來自中國的旅行，但直到三月份，川普才開始投入大量聯邦資源來採購包括口罩在內的重要個人防護設備，或擴大呼吸器的生產。事實上，美國官員建議在四月之前不要廣泛佩戴口罩，部分原因是一線醫護人員所需的防護口罩短缺。
川普的助手和盟友當時表示，他的目標是在整個二月份透過對病毒的樂觀態度來支撐經濟，儘管他的政府幾乎沒有採取任何具體措施來為即將到來的大流行做好準備。
伍德沃德擔任副主編的《華盛頓郵報》週三報道了《憤怒》一書的節選，美國有線電視新聞網 (CNN) 也是如此。該書還涵蓋了種族關係、與北韓的外交以及過去兩年出現的一系列其他問題。
這本書部分基於伍德沃德在 12 月至 7 月期間對川普進行的 18 次採訪。
伍德沃德在談到這場流行病時寫道：“川普似乎從未願意充分動員聯邦政府，似乎不斷將問題推給各州。” “沒有關於此案的真正管理理論，也沒有如何組織一個大型企業來應對美國有史以來面臨的最複雜的緊急情況之一。”
白宮新聞秘書凱莉麥肯尼週三表示：「總統從未在新冠病毒問題上向美國公眾撒謊。總統表現得很平靜，他的行動也反映了這一點。
她說，川普的行為顯示他認真對待COVID-19。她指出，總統於 1 月 31 日對中國實施了旅行限制，並表示一些民主黨人批評了此舉。
政府首席傳染病專家安東尼·福奇博士週三接受福克斯新聞採訪時表示，川普從未「歪曲」福奇對總統所說的話。
福奇說：“你知道，他通常希望確保這個國家不會因為事情而陷入困境，但我不記得我與他談論的事情有任何嚴重扭曲。”
麥肯尼堅稱“總統從未淡化這種病毒”，儘管川普本人告訴伍德沃德，他“淡化它是因為我不想製造恐慌。”
紐約參議院民主黨領袖查克舒默表示：“川普總統撒了謊，導致人們死亡，這是無可辯駁的事實。”舒默說，當他想到他的州有多少人死亡時，“這讓我很生氣。”他補充道，“如果他告訴美國人真相，今天還有多少人活著？”
眾議院議長、加州民主黨人南希·佩洛西表示，總統對伍德沃德的評論顯示出軟弱和對科學的蔑視。
裴洛西在 MSNBC 上表示：“他實際上想說的是，’我不想讓任何人認為這樣的事情發生在我任內，所以我不會再引起任何關注。’”
伍德沃德的書是他關於川普白宮的第二本書。第一篇發表於 2018 年，對川普的描述並不討人喜歡，據前白宮官員和接近白宮的共和黨人士稱，總統對工作人員沒有接受採訪感到憤怒。他們無權公開談論私人談話，並在匿名的情況下討論了此事。
官員表示，川普確信，如果他與伍德沃德交談，書中可能會出現更有利的描述。官員表示，川普一直高度評價伍德沃德——他認為這位記者是該領域最耀眼的明星——並告訴助手，如果伍德沃德要再次撰文，他就必須接受採訪。
國會大廈的幾位共和黨參議員拒絕對這本新書發表評論，告訴記者他們還沒有讀過這本書，即使被告知有關病毒的關鍵段落。 「我不能、不能對此發表評論，」俄亥俄州共和黨參議員羅布·波特曼說。
「我們可以採取不同的做法嗎？是的，包括國會。我們都有點遲鈍地意識到了嚴重性，」波特曼說。
