英國布里斯托爾市的反種族主義抗議者在為奴隸販子愛德華·科爾斯頓的遺產爭論多年後，週日拆除了備受爭議的奴隸販子愛德華·科爾斯頓的雕像。
在約 1 萬人參加的譴責制度性種族主義的抗議活動即將結束時，這座 5.5 公尺高的雕像從底座上被推倒，然後被扔進埃文河。
與歐洲各地的類似遊行一樣，這場遊行是為了聲援非裔美國人喬治·弗洛伊德上個月在美國明尼阿波利斯去世後發起的「黑人生命也是命」運動。
愛德華·科爾斯頓是誰？
據報道，科爾斯頓出生於布里斯託的一個富裕商人家庭，但在倫敦接受教育，他的大部分工作生涯都在倫敦度過。布里斯托博物館的網站。
他最初在歐洲以自己的帳戶進行羊毛紡織品和葡萄酒貿易，但在1680 年購買了皇家非洲公司(RAC) 的股份。 。
1672 年至 1689 年間，從布里斯托爾、利物浦和倫敦出發的 RAC 船隻將大約 100,000 名西非奴隸運送到加勒比海和美洲。
根據議會網站的歷史科爾斯頓「透過奴隸貿易」獲得了大部分財富」。
「1680 年代無疑是生意最賺錢的時期，據一份報告稱，他據說擁有 40 多艘船，」它補充道。
他利用自己的利潤從事放債業務，向政府提供貸款，然後將 RAC 股票出售給威廉三世國王。
隨後，他在薩裡退休，開始資助一系列慈善項目，主要是在布里斯托和倫敦，使學校、救濟院、醫院和教會受益。
1710 年至 1713 年間，他曾作為國會議員短暫涉足政壇，儘管當時他已經七十多歲了，很少出席倫敦議會。
1721 年，他在薩裡的家中去世，葬於布里斯託的諸聖教堂。
除了現已倒塌的雕像之外，布里斯托爾還以他的名字命名建築物和街道來慶祝他，包括科爾斯頓音樂廳、科爾斯頓塔和科爾斯頓大道。
“雕像早就該被拆除了”
拆除雕像的行為遭到了包括薩吉德·賈維德在內的知名政治家的譴責，他在推特上表示：「我討厭愛德華·科爾斯頓如何從奴隸貿易中獲利。但這不行」。
「如果布里斯托爾人想要拆除一座紀念碑，應該以民主方式完成，而不是透過刑事毀壞的方式，」他補充道。
主要反對黨工黨領袖凱爾·斯塔默 (Keir Starmer)週一告訴 LBC 廣播電台「像這樣把雕像推倒是完全錯誤的」。
「但是那個雕像很久很久以前就應該被拆除，」他說，並補充說「他（愛德華·科爾斯頓）不應該成為布里斯托爾或其他任何地方的雕像」。
一個刑事調查警方表示，已經啟動調查，以查明參與拆除雕像的人員。
“在奴役方面發揮積極作用”與“最大的恩人”
然而，在雷丁大學教授歷史的作家兼教授凱特威廉斯(Kate Williams)在推特上強調了拆除雕像甚至改變其牌匾的難度。
她指出，當局於 2018 年同意在雕像的牌匾上添加科爾斯頓參與奴隸貿易的內容，但目前尚未做出任何改變。
根據威廉斯的說法，布里斯托爾市議會希望在牌匾上寫上「愛德華·科爾斯頓在奴役超過84,000 名非洲人（包括12,000 名兒童）中發揮了積極作用，其中19,000 人在前往加勒比海和美洲的途中死亡”，他“投資了西班牙奴隸貿易和奴隸生產的糖”，並且“不認同他的宗教和政治信仰的布里斯托爾人不得從他的慈善機構中受益”。
一些議員表示反對，而商業創投協會則推動各種變革，包括刪除對非洲兒童和科爾斯頓選擇性慈善事業的提及。
相反，他們提出，牌匾上寫著科爾斯頓“是這座城市最偉大的捐助者之一”，而這座雕像是“於 1895 年豎立的，以紀念他的慈善事業”。
「科爾斯頓的財富很大一部分來自對奴隸貿易、糖和其他奴隸生產的產品的投資。1680 年至1692 年間，作為皇家非洲公司的官員，他還參與了大約84,000 名被奴役的非洲男女的運輸工作。
但理事會拒絕了這些修改。
威廉斯強調，科爾斯頓雕像的案例集中體現了「我們在這個國家必須面對的許多重大問題，因為這個國家過去獲得的財富有很大一部分源於他人的苦難」。
