自世界衛生組織 (WHO) 宣布 COVID-19 疫情為嚴重疫情以來已近四個月國際關注的突發公共衛生事件，病毒使世界陷入停滯。隨著全球新冠肺炎 (COVID-19) 病例數超過 200 萬，死亡人數超過 14 萬，數十億人仍處於封鎖狀態。
儘管非洲大陸沒有出現其他地方出現的高度集中的社區病例，但數量正在迅速增加，其影響令人擔憂。就在埃及宣布首例病例 10 週後，非洲目前已有 18,000 多名感染者，並有 900 多人死亡。
如果感染人數持續上升，非洲薄弱的醫療系統將不堪重負，無法應付肆虐的病毒。由於許多非洲國家仍在從最近爆發的伊波拉、麻疹、拉沙和其他疾病中恢復或仍在應對，因此非洲大陸更容易受到 COVID-19 的影響。正如我們在世界其他地方所看到的那樣，即使是最好的衛生系統也難以應對疫情的爆發，並且在這場大流行帶來的壓力下崩潰了。
非洲大陸正面臨危險失去 3000 萬個工作崗位，超過三分之一的非洲國家面臨債務困境的風險。據非盟預計，非洲國家進出口將較2019年減少至少35%，損失估計約2,700 億美元（2,490 億歐元）。聯合國非洲經濟委員會 (UNECA) 也估計，非洲大陸的 GDP 成長可能會損失一半（從 3.2% 降至 1.8%），特別是由於供應鏈中斷、投資萎縮和匯款減少。
本週早些時候，二十國集團財長和世界最大經濟體的儲備銀行行長舉行了一次虛擬會議，商定如何幫助非洲國家和其他地區釋放流動性，以便他們將資金用於醫療保健系統和經濟復甦。這包括一個協議從5月1日起對貧窮國家實施債務凍結直到今年年底，並且可以選擇延長到 2021 年底。
在全球範圍內，有 64 個國家（其中 30 個位於撒哈拉以南非洲）用於償還公共債務的支出高於公共衛生投資。例如，岡比亞用於償還債務的支出是其年度衛生預算的九倍。同樣，安哥拉和剛果共和國用於償還外債的支出是其衛生預算的六倍。
將債務凍結到今年年底對於非洲國家從病毒的經濟後果中恢復來說還不夠。兩年的時間框架將為非洲國家提供更好的恢復時間，以便能夠應對這場流行病的巨大後果。
中國也應該在非洲國家債務減免方面發揮主導作用，因為它已成為非洲的重要貸款國，新增貸款從2000年的1.3億美元（1.2億歐元）增加到2000年的峰值290億美元（270億歐元）。除了立即救濟之外，由中國資助的項目或任何相關貸款都必須進行透明的談判，以接受公眾監督和問責。
除了凍結債務至2021 年外，G20 領導人還必須按照非洲各國政府通過非洲財長的要求，為非洲提供1000 億美元（920 億歐元）的緊急經濟刺激計劃，為非洲大陸的緊急衛生應對措施、社會援助和援助提供資金。為了實現這一目標，國際貨幣基金組織（IMF）應創造至少5,000 億美元（4,610 億歐元）的特別提款權（SDR），為較貧窮國家提供流動性來應對危機，同時取消2020 年的債務利息支付。這意味著透過國際協議創造新的資金，這是全球「量化寬鬆」的一種形式。任何國家或納稅人都不必支付一分錢。然後，富裕國家可以將其撥款轉移到信託基金，供貧窮國家使用，幫助它們為應對危機提供資金。
- Edwin Ikouria 是非洲執行董事一場活動，一個與極端貧困和可預防疾病作鬥爭的非政府組織。
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