很少有商品能像食物一樣影響全球事務──從地緣政治和貿易戰到民眾抗議。
當我成為歐盟資助的計畫主任時農業農村合作技術中心（CTA）2010年，最近的全球危機食品價格引發了全世界對農業的重新關注。
自那時起，該研究所及其合作夥伴展示瞭如何分享和擴大農業創新，以改善非洲、加勒比海和太平洋地區的糧食安全和生計。
然而，隨著 CTA 進入任期的最後一年，隨著氣候緊急情況變得越來越緊迫，糧食系統和農業再次成為人們關注的焦點。同時，我們開始10年倒數實現聯合國永續發展目標，其中還包括零飢餓和零貧窮。
因此，如果我們希望解決氣候危機，同時確保糧食安全，現在對農業和農業創新的投資比以往任何時候都更重要。8.2億人仍在挨餓。
特別是，利用數位化和新技術來提高農業效率，同時提高生產力和獲利能力具有巨大潛力。 CTA 研究首次表明未開發的市場超過 20 億美元（18 億歐元）用於為農民開發和提供更多更好的數位工具。
過去 35 年來，CTA 的許多計畫和合作夥伴為擴展和擴大規模提供了堅實的基礎，並從現在到 2030 年提供了額外支援。歐盟的數位促進發展政策，特別是與永續農業和創業精神相關的領域，我們希望 CTA 的工作能成為歐盟繼續關注這一領域的基礎。
在其他地方，先鋒天眼，地面智慧技術項目幫助非洲農民利用無人機系統帶來的新機會。在11 個非洲國家的初創企業對無人機操作員進行負責任的數據收集培訓後，飛行員為農民提供了有關其土地、農作物和牲畜的更準確信息，使他們能夠就化肥使用、疾病威脅和天氣事件做出明智的決定。
此外，作為一項令人興奮的新穎技術，無人機也有助於吸引年輕創業家進入農業領域。截至 2019 年底，已有 38 家青年主導的企業向農民提供無人機服務，並建立了第一個大陸數位企業家網絡，非洲走向數位化，成立。
另一個突破性的數位解決方案是尖端保險對於牲畜，它使用衛星影像來檢測降雨不足導致草料水平過低而無法維持畜群的情況。然後，這些支出可以讓農民在長期乾旱期間購買飼料或轉移牲畜，以免動物因營養不良而死亡，而撒哈拉以南非洲部分地區的乾旱變得更加嚴重。
該保險現已覆蓋肯亞 1 萬多名牧民，衣索比亞也已推出該保險。但完善這項服務並在撒哈拉以南非洲進一步擴展這項服務的潛力巨大。
最後，整個加勒比地區的試點計畫探索了區塊鏈在農業中的可能應用。例如，在特立尼達和多巴哥，國際生物多樣性中心和 AgUnity 開發並測試了區塊鏈追蹤可可質量，幫助農民確保其產品的溢價。
其他項目正在研究使用區塊鏈來幫助農民獲得金融服務。例如，數位分類帳上可驗證的財務資訊可以支持農民申請信貸，並幫助他們「降低」銀行和其他貸款人眼中的風險。
我很高興看到其中一些舉措在我的監督下推出，但我更興奮地看到其他人如何進一步推進這些舉措，定制和開發工具以正確滿足社區和地區的特定需求。
透過充分利用現有的最新技術來改善發展中國家的農業，有可能實現我們的許多全球目標。可行且有效的解決方案的種子已經播下。透過不斷的培育，我們將獲得回報。
- 麥可·海魯是該公司的董事農業農村合作技術中心（CTA）。
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