玻利維亞總統埃沃·莫拉萊斯本月稍早辭職後，一種新的陰謀論在社群媒體上興起。它聲稱玻利維亞第一位原住民領導人的罷免是美國精心策劃的，目的是控制該國的鋰開採。
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但一週前，烏拉圭前總統何塞·穆希卡在接受國家電視台採訪時呼應了這個陰謀論。
「玻利維亞非常富有，估計擁有70%的製造新電池所需的原材料。我們都知道全球能源正在轉變：我並不是指責任何人，因為我沒有證據，但我只是懷疑鑑於歷史，」他說。
歐洲新聞台與專家合作，揭穿了圍繞所謂「鋰理論」的謠言。
理論是什麼？
最近幾天，將玻利維亞的騷亂與自然資源（尤其是鋰）的控制聯繫起來的帖子在推特和臉書上瘋傳。
例如，下面的推文連接了以下事實：
「1.中國控制著全世界大部分鋰的開採。
2.美國開始興建礦山。
3. 川普宣布鋰是該國重要的礦物之一。
4. 玻利維亞發現了可以與中國競爭的礦藏。
5.玻利維亞政變。 」
所謂的白金是新技術開發的關鍵，並且在全球舞台上發揮越來越重要的作用，因為世界大國競相確保他們能夠獲得被視為「關鍵」的礦物儲量。
「鋰是再生能源所需組件的一部分。需求正在穩步增長：價格自2016 年以來翻了一番，部分原因是中國政府鼓勵電動車的製造，」奈米礦物學教授胡安·迭戈·羅德里格斯·布蘭科（Juan Diego Rodríguez Blanco）說都柏林三一學院。
「中國和德國企業在玻利維亞都有股份。在智利也是如此，」該專家補充道。
這個南美國家與阿根廷和智利一起位於所謂的鋰三角地區，是世界儲量的重要組成部分。最大的地點是烏尤尼鹽灘，位於該國最貧困的地區之一。
「它是世界上最大的。據估計，它可能含有全球 70% 的可開採鋰，」羅德里格斯-布蘭科告訴歐洲新聞。
此外，玻利維亞最近推出了首款電動車 Quantum，這對於那些認為這是一場與鋰有關的政變的人來說又是一個論點。
為什麼這個理論不成立
大西洋中心智囊團副主任里德·布萊克莫爾表示，該地點的氣候條件使開採變得困難，只有少數公司擁有所需的技術。
「如果我們考慮美國對鋰儲量的潛在興趣，並將高昂的經濟成本、現有的鋰提取技術障礙以及該國的政治不穩定結合起來，那麼對於願意獲得鋰的美國公司來說，風險太高了。
由於開採困難，玻利維亞政府於 2019 年與德國公司 ACI Systems 達成協議。投資高達13億美元的鋰產業化計畫本應實現汽車電池的在地化生產。
由於當地社區反對該項目，莫拉萊斯在離開政府幾天前終止了與 ACI Systems 的合約——對於那些認為政變是陰謀結果的人來說，這是一個關鍵點。
「ACI 公司與政府之間的合約引起了當地居民的擔憂，他們擔心開採產生的收入不會惠及社區。這不僅是玻利維亞的擔憂，也是整個鋰三角地區的擔憂。」布萊克莫爾說。
11月7日，《美軍南方司令部對話》雜誌發表題為《“中國公司開發玻利維亞鋰”在其“跨國威脅”部分。該協議於今年年初簽署，但在該國遭遇政治危機之際於 11 月公佈。
布萊克莫爾指出，美國有其他方式取得鋰儲備，主要是智利和澳洲——這兩個國家都是美國的親密盟友。
此外，羅德里格斯-布蘭科告訴歐洲新聞，由於礦物的發現條件，澳洲的採礦成本比玻利維亞便宜。
玻利維亞研究員奧斯卡·坎帕尼尼認為，當前衝突的原因主要是國內。
他說：「儘管在導致政府更迭的此類衝突中可能存在不同的跨國經濟利益，但就這些抗議活動而言，關鍵驅動力主要是國家層面的，並且與埃沃·莫拉萊斯政府的連續性有關。
政治科學家 Thea Riofrancos 也不相信鋰是所謂「政變」背後的原因。這位專注於全球鋰市場的專家在推特上表示，鋰並不是一種稀缺礦物——市場實際上「充斥」鋰，有些生產商甚至開始儲存鋰，等待價格上漲。
此外，裡奧弗蘭科斯繼續說道，玻利維亞的鋰並不是最適合生產電動車電池的，而且由於其鎂濃度很高，提取它的成本非常昂貴。
