我以前的外交同事比爾·泰勒和喬治·肯特被置於一個非常陌生、不舒服的位置週三國會山莊。美國駐烏克蘭最高外交官泰勒和負責歐洲事務的副助理國務卿肯特的日常工作通常是透過離散對話來促進美國在海外的利益，而他們的日常工作則不同，他們被要求公開作證，反對美國在烏克蘭的行為。政府和他們繼續服務的總統。
從根本上來說，他們的角色——以及許多外交官員預計將出席備受矚目的國會聽證會，以確定唐納德·川普總統是否應該被彈劾，目的是幫助確定什麼是合法的外交實踐，以及總統是否越界提出個人或政治恩惠的要求。
我想澄清一些混亂。美國特使經常做的事情涉及「交換條件」或「條件」。川普政府時而否認對烏克蘭使用這種影響力，時而聲稱他們的行動是為了符合正常外交慣例。但最重要的區別是，當外交官這樣做時，是為了我們的國家安全，而不是總統的政治安全。事實上，當有跡象表明事情不對勁時，這些外交官會採取適當的機制來採取行動，而無需總統（或歷史上）的介入。
讓我們從彈劾調查的核心開始：川普要求烏克蘭總統澤倫斯基調查 2020 年主要政治對手、前副總統拜登的兒子亨特拜登，指控他在烏克蘭能源公司 Burisma 董事會任職期間從事腐敗活動。與這項要求同時發生的是對烏克蘭援助的暫停和白宮訪問的安排，這兩者都是澤倫斯基拼命尋找。
那麼，我們來談談交換條件的優缺點。外交當然就是進行合理的交流。但是，就像向愛管閒事的鄰居借一些黃油一樣，這些要求都是非常有選擇性和謹慎的。當你提出這樣的要求時，你總是敏銳地意識到他們可以轉身並合理地提出類似的要求。這通常就是為什麼國家安全委員會會列出一長串選項，將真正重要的選項與那些只是有點重要的選項區分開來。川普請求幫助的部分問題在於，我國還需要烏克蘭提供許多其他緊迫的幫助，以促進區域安全和美國利益。
作為訪問白宮最有價值的條件，最重要的是什麼呢？在我工作的歐巴馬白宮，我們會要求在阿富汗或維和行動等地區提供軍事支援。我記得一位色彩繽紛的拉丁美洲國家元首是在同意接收幾名前關塔那摩囚犯之後才訪問橢圓形辦公室的。通常，訪問華盛頓的邀請會被推遲，直到我們看到這些國家的人權、民主和法治有所改善。
一旦就請求內容達成共識，無論是安排訪問白宮還是提供美國援助，就會有一個由誰提出請求的協議。首先，總統需要避免出於法律原因提出某些要求。如果這在我們自己的國家不合法，我們為什麼要鼓勵在其他國家這樣做？儘管川普盡了最大努力，但白宮不能要求司法部進行調查，因此他不能要求外國進行調查。
此外，當涉及美國的調查需要外國協助時，已經有許多外交管道。事實上，這是我們大使館的主要職責，這就是為什麼聯邦調查局在基輔和許多其他首都設有所謂的法律專員。
除了向外國求助之外，我們還能做更多的事情。我們有一個叫做反海外腐敗法。身為外交官，我們對這項法律太熟悉了，因為我們經常遇到違法行為。它實際上非常適合川普、他的私人律師魯迪朱利安尼以及他們的快樂的人想要找到的那種邪惡的外國交易。基本上，法律規定，如果美國公民在海外從事腐敗行為，可以在美國受審。
繁榮。在烏克蘭政治的黑暗世界中，無需尋求總統的特殊恩惠或施壓。我們可以在家裡處理這一切。川普的團隊只需將他們收集的證據提交給聯邦調查局，聯邦調查局就會立案，然後迅速提出指控。
這部法律是美國追查貪腐案件的基石，也是美國的首要任務共和黨人經常指出這是川普暫停對烏克蘭援助的核心動機。所以令人費解的是川普被稱為《反海外腐敗法》是“一項可怕的法律”，使美國公司在海外處於不公平的劣勢，並已努力削弱其條款。無論他的共和黨盟友怎麼說，除了針對拜登家族的指控外，這種非法活動似乎不是總統迫切關心的問題；今年他又搬家了削減打擊國際腐敗的預算。
總統越過外交官的頭腦是不合規矩的另一個原因：這可能對國家本身產生毀滅性影響。想像一下，如果富蘭克林·D·羅斯福在 1941 年打電話給溫斯頓·邱吉爾並說：「我知道我們答應為你辯護，但首先我需要你幫我一個忙。調查我聽說過的一些關於托馬斯杜威的瘋狂指控。我的私人律師會告訴你更多。在烏克蘭，士兵們正在死去，公民每天都生活在危險之中，而2.5億美元援助被推遲。
當政府行政部門應該加強我們外交官的地位時，這也使他們的地位惡化。國務卿麥克蓬佩奧拒絕公開為他們辯護。朱利安尼到處跑聲稱代表總統向烏克蘭官員發言。這不僅是非正統的，而且對於我們指定的駐外代表來說，這令人深感不安，而且是徹頭徹尾的危險。
這最終與舉報人所說或所見無關。週三，兩名資深美國大使描述了他們在基輔當地局勢中遇到的重大困難。來自國務院和國防部的官員、國家安全委員會的眾多成員以及副總統顧問所有人都講述了他們對所看到的過程所遇到的困難和不適。他們的證詞非常一致。歸根究底，國會面臨的問題是是否相信一群被委以國家安全結構中最重要職位的人。
當然，川普上任後承諾要丟掉舊劇本。我們的外交官盡責地適應了推文和關稅的洪流。然而，未來幾天我們將看到的證據表明，這屆政府不僅改變了外交的運作方式，而且還不斷地、魯莽地試圖規避法律和我們的基本價值觀，從而違反了外交的運作方式。
儘管泰勒和他的同事們非常擔心，但他們從未要求作證。他們遵循外交規則手冊，在內部提出問題和問題。然而，當他們被要求說出真相時，他們履行了對憲法的誓言。這不是深層國家的陰謀；而是一個陰謀。這是對我們國家的深刻而持久的承諾，所有美國人都應該對此表示感激。
- 布雷特·布魯恩曾任歐巴馬政府全球事務主管，也是職業美國外交官。他目前負責管理危機溝通機構“全球局勢室”，並在喬治城大學教授危機管理課程。
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