歐洲觀點。自由市場帶來自由。看看如果沒有強大的市場會發生什麼 ǀ 查看

當柏林圍牆倒塌、蘇聯解體時，我們很多人都認為戰爭已經結束，「好人」贏了。資本主義是主導的經濟體系，自由市場幾乎在任何地方都被視為通往繁榮和人類幸福的道路。或者說我們是這麼認為的。

政治上的事情可能會迅速改變。在過去的幾年裡，我們確實看到了變化，選民，尤其是年輕選民，開始拒絕我們政治生態系統的一些核心原則——即自由市場、資本主義和法治。我是一名冷戰戰士（我的一半家人逃離了卡斯楚的古巴），當柏林圍牆倒塌、蘇聯解體時，我們很多人都認為戰爭已經結束，「好人」贏了。資本主義是主導的經濟體系（不包括古巴和北韓等殘餘前哨基地），自由市場被視為通往繁榮和人類幸福的道路。或者說我們是這麼認為的。

主流社會可以忽視無政府主義的邊緣，正如政治學家弗朗西斯·福山所寫，這是「歷史的終結」。福山的意思是，事件仍然會發生，但我們所達到的、以自由市場經濟為基礎的自由民主是可以實現的社會發展的最終也是最進化的形式。柏林圍牆倒塌後的十年將是一個傳福音的過程，將哈耶克和弗里德曼的福音傳播到世界各地，那些最近擺脫束縛並想要了解什麼是自由的國家將熱切地抓住它。

但極端邊緣人士拒絕消亡。那些記憶深刻的人會記得“西雅圖之戰”，當時抗議者將暴力注意力轉向在華盛頓州貿易會議中心舉行的世貿組織部長級會議。反全球化運動已然起火，至今仍在燃燒。雅尼斯·瓦魯法基斯、伯尼·桑德斯、伊麗莎白·沃倫、安德烈斯·曼努埃爾·洛佩斯·奧夫拉多爾、亞歷山德拉·奧卡西奧-科爾特斯以及委內瑞拉目前正在經歷的查維斯噩夢從煙霧中走了出來。俗話說，戰鬥結束前絕不停止戰鬥——但在我看來，我們還沒到那一步。

自由市場是更廣泛自由的基礎。無論是蘇聯還是納粹德國，獨裁統治都會帶來計畫經濟，這並非巧合。自由市場是自由的，透過這種自由，它是成功的。我們知道為什麼。我們感覺到了；消費者有選擇，這會導致競爭，而競爭推動創新和卓越。

競爭也是物有所值的引擎——如果你以50 歐元的價格出售一雙鞋，但你旁邊的商店卻以40 歐元的價格出售，那麼除非你做出反應並爭取消費者的定制，否則你的生意不會長久。因此，最終受益的是個人，他們可以獲得更好、更便宜、更有效率的製造和交付的商品和服務。

這不僅是由穿著粗花呢的教授在報告廳裡講授的學術理論。它在我們的日常生活中隨處可見。當美國電信公司 AT&T 在 20 世紀 80 年代放鬆管制並失去國家壟斷、本質上擁抱自由市場原則時，發生了什麼？電話費變得更具競爭力，因為突然間人們對關門的商店的舒適感感到震驚。客戶（即公民）有選擇權，而行使該選擇權的能力迫使電話提供者重新審視他們的價格和服務水準。 1979 年航空公司放鬆管制、卡車運輸和鐵路公司開放時也發生了同樣的事情。選擇、競爭、創新、改進。這是一個良性循環。

如果你懷疑自由市場的好處，看看世界上那些不存在自由市場的地方。以古巴為例，該國的食品實施配給制，其中約 85% 是進口的，零售業規模很小，外國投資也很少。或是委內瑞拉，90%的人口生活在貧窮之中，通貨膨脹率達到了約80,000%（是的，你沒看錯）；食物實行嚴格配給。再例如朝鮮，幾十年來市場經濟幾乎不存在，貨幣僅具有像徵意義，能源部門效率低下，無法滿足國家電力需求，20世紀90年代的飢荒可能導致多達350萬人死亡。世紀30 年代烏克蘭臭名昭著的大饑荒強迫飢荒人數的一半）。

除了競爭的慘敗和令人震驚的苦難之外，這些經濟一攬子案例還有什麼共同點？它們都是國家主導的經濟體和不民主的獨裁國家。看看朝鮮和韓國之間的差異。看看我母親的祖國古巴與加勒比海其他島嶼有多麼不同。將擁有石油財富的委內瑞拉與其他南美經濟體進行比較。在每個例子中，缺乏政治自由都會導致經濟下滑。

相較之下，想想我們最珍惜美國的什麼：最好的高等教育系統；技術創新和保護產權的文化。現在想想出了什麼問題：公立學校系統；公共基礎設施；政治進程。後者有什麼共同點？政府。無論政府在哪裡運作或進行資本配置，這些領域都會受到挑戰。我們真的想讓更多的政府控制我們的醫療保健、學校系統和企業嗎？答案是全心全意的“不！”

所以，這個案子還需要審理。我們仍然需要成為自由市場的傳播者。因為，如我之前所說，自由就是選擇，選擇就是成功。當我們準備好進入美國大選年時，當歐洲為英國脫歐的動盪做好準備時，當阿拉伯海灣國家思考他們在後碳經濟中的未來時，我們需要一次又一次地強調這一點。

世界正在發生變化，但我們可以帶來我們知道行之有效的觀點。這就是為什麼我將繼續推動自由市場並宣揚其成功。我們有一個很好的故事要說：我們不要害怕把它寫得很大。