歷史性的、成功的阿波羅 11 號任務本來可以大不相同。
當世界紀念人類在登月任務 50 週年之際邁出的第一步時，人們很難忽視它的難以置信，因為它可能會以災難告終。
美國總統理查德·尼克森的演講撰稿人威廉·薩菲爾準備了一份演講，以防太空人尼爾·阿姆斯特朗和巴茲·奧爾德林從未從月球返回。
謝天謝地，尼克森不必發表的演講是發現了20 世紀 90 年代，作者兼記者詹姆斯曼 (James Mann)。鑑於他們試圖抓住的災難性潛在情況，這些辛酸的話語充滿了希望。
演講為阿姆斯壯和奧爾德林無法從月球返回的可能性做好了準備，並包括「總統應該打電話給每一位準寡婦」的指示。
薩菲爾在演講中寫道：“在他們的探索中，他們激發了世界人民的團結感；在他們的犧牲中，他們將人類的兄弟情誼更加緊密地聯繫在一起。”
「其他人會跟隨，並且一定會找到回家的路。人類的探索不會被否認。但這些人是第一批人，他們將仍然是我們心中最重要的人。”
薩菲爾在他的書中回憶道，美國國家航空暨太空總署駐白宮聯絡員弗蘭克·博爾曼在任務前一個月警告薩菲爾，「在阿波羅十一號發生事故時，總統要考慮採取一些替代姿態”倒塌前：水門事件前白宮的內部景觀。
失敗的風險包括爆炸或滯留在月球上。如果被困，他們可能會挨餓或自殺。
薩菲爾在書中寫道：“我牢記博爾曼的謹慎，並為總統準備了一些適當的言論。”
事實上，美國太空總署的一些太空任務已經以災難告終。
在模擬純氧環境中發生火災並蔓延後，三名阿波羅一號太空人死亡，其中包括第一位在太空中行走的美國人艾德懷特。
1986年，人們現場觀看了挑戰者號太空梭在起飛後一分多鐘發生爆炸，造成七名機組人員死亡。
2003年，哥倫比亞號太空船在重返地球大氣層時發生爆炸，造成七名機組人員死亡。悲劇發生後兩年，美國太空總署暫停了所有太空計畫。
2003 年的同一天，美國總統喬治·W·布希向全國發表講話，稱人們很容易「忽視乘坐火箭旅行的危險」。
「他們死去的事業將繼續下去。人類在發現的靈感和理解的渴望的推動下，被帶入了我們世界之外的黑暗。我們的太空之旅將繼續下去。”
請閱讀下面尼克森的演講撰稿人準備但在阿波羅 11 號災難發生時不必發表的演講：
