在不斷有報導稱土耳其是「獨裁國家」甚至獨裁國家的背景下，週日上午的市政選舉卻令人不安，執政的正義與發展黨可能失去了對三個主要城市的控制。
這可能包括失去伊斯坦堡（正如我們所說，選票正在重新計票），前總理兼正義與發展黨大人物比納利·耶爾德勒姆（Binali Yildirim）似乎被共和人民黨反對派擊敗。
84%的選舉投票率證明，儘管國外存在負面看法，國內經濟動盪，但土耳其人並沒有停止相信投票箱的力量。埃爾多安總統立即承認政府必須“開始糾正我們的錯誤”，這表明土耳其的政治表達、司法獨立甚至新聞自由正在改變。
一段時間以來，土耳其政壇為數不多的穩定因素之一就是選舉投票率。土耳其共和國的政治參與程度是所謂「發達」民主國家夢寐以求的。土耳其上週市政選舉的投票率實際上相對較低； 2015年以來的最近四次選舉中，投票率甚至更高。
這與西歐的投票形成鮮明對比，即使是英國脫歐等關鍵事件，投票率也明顯較低（英國脫歐公投為 72%）。低投票率通常被視為對民主信任度減弱的跡象。那麼土耳其的參與程度一定是健康政治的證據嗎？
有一點是肯定的：我們歐洲人必須重新評估我們關於什麼構成「強大」民主的假設。這意味著挑戰一種模糊的種族主義觀念，即民主是以地心為中心的歐洲發明，穆斯林的思想將永遠難以理解。更不用說伊斯坦堡比柏林或倫敦更接近民主發源地雅典。
這並不意味著土耳其是完美的。多年來，該國一直在悄悄地與政變企圖、美國支持的恐怖主義叛亂、讓歐洲相形見絀的難民危機以及為了自身安全和領土完整而必要地捲入敘利亞戰爭作鬥爭。
這對司法部門、媒體和民間社會的其他組成部分造成了損害。但儘管如此，土耳其人民仍然想要投票。
這給外部觀察家帶來了一個困境，他們認為艾爾段總統自信甚至強硬的領導風格令人疏遠。目睹他在選舉中不斷取得成功，他們心中唯一的解釋就是選舉被操縱了。既然他的政黨已經經歷了一些失敗，那麼這個立場就不可能維持了。如果你要操縱選舉，你一定會操縱所有人嗎？
儘管有種種缺點，土耳其仍然是一個民主國家——而且它正是歐洲現在需要的朋友。在歐洲大陸轉向內向、極右翼試圖剝奪土耳其的歐洲認同之際，對歐洲來說，沒有什麼比讓安卡拉更接近布魯塞爾更大的政變了。
與快速發展的穆斯林占多數的國家建立更牢固的關係將摧毀歐洲的白人民族主義形象（只需閱讀克賴斯特徹奇襲擊者的宣言即可了解土耳其的他者化對於這種世界觀有多麼重要）。
與土耳其國家和民間社會機構的合作也將加強歐洲各國政府與許多本國公民的關係。
例如，四百萬土耳其裔德國人中的許多人厭倦了部分德國媒體對其原籍國的拜物誹謗。與他們中的許多人仍然認為自己的祖國的國家建立包容性和一致性的關係將重振他們與德國和歐洲政治和公民社會的接觸。
甚至可能足以確保下次德國大選的投票率達到 84%。
穆罕默德·耶希爾哈克慈善家、英國國家天課基金會受託人、Q2Q 基金會創辦人
