據世界衛生組織（WHO）稱，全世界十分之九的人每天呼吸被污染的空氣。
這意味著世界上 91% 的人口生活在空氣品質超過指導標準的地方。
據認為，空氣污染每年直接導致約 700 萬人死亡，其中大部分在亞洲和非洲。
25%的心臟病、24%的中風、43%的肺病和肺癌死亡可能“歸因於空氣污染”，根據世界衛生組織。
印度和中國的城市是許多最嚴重的罪魁禍首，但歐洲人也受到了這個現象的影響。
據歐洲環境署 (EEA) 稱，目前歐洲各地空氣污染每年導致近 50 萬人過早死亡。
據世界衛生組織稱，接觸顆粒物（PM）使非洲大陸每個人的預期壽命平均縮短近一年，主要原因是心血管和呼吸系統疾病以及肺癌的風險增加。
該組織還表示，如果歐洲城市的空氣污染降至空氣品質指導水平以下，人們的壽命將會更長——在某些情況下可以延長近兩年。
地理因素也是一個因素——羅馬尼亞布加勒斯特的空氣污染使居民壽命延長了 22 個月，而在英國倫敦，這一數字為 2.5 個月。
歐盟 (EU) 115 個最大城市中約有 4000 萬人暴露在至少一種污染物超過世界衛生組織空氣品質指導值的空氣中。
據說，兒童是高風險族群中的一些人——居住在交通繁忙的道路附近，呼吸道疾病的發生率會增加一倍。
此外，懷孕期間接觸空氣污染與低出生體重和早產有關。
倫敦瑪麗女王大學兒科呼吸和環境醫學教授喬納森·格里格（Jonathan Grigg）告訴歐洲新聞，空氣污染可能會使本已脆弱的個體的狀況惡化。
格里格說：“空氣污染可能會加速已經患有呼吸道疾病的人的肺功能下降，尤其是兒童。” “我們估計，在英國，空氣污染每年導致 20,000-40,000 人過早死亡。”
歐洲肺臟基金會 (ELF) 表示，空氣污染與吸菸一樣危險，住在繁忙的道路上所帶來的風險與每天被動吸 10 支菸的風險大致相同。
對於那些認為待在室內可以減輕空氣污染風險的人來說，請再想想。
全球每年有 420 萬人因暴露於室外空氣污染而死亡，而每年有近 380 萬人因家庭接觸髒炊具和燃料產生的煙霧而死亡。世界衛生組織表示，全球有超過 30 億人每天在家中呼吸被污染的空氣。
儘管如此，歐洲肺臟基金會還是鼓勵歐洲人進行戶外活動，並表示運動的好處大於空氣污染的風險。 EFL還表示，人們可以透過選擇偏僻的道路、在綠色空間運動以及避免在高峰時段運動來減少空氣污染暴露。
歐洲哪些地區污染最嚴重？
世界衛生組織的統計數據顯示，東歐——尤其是巴爾幹半島國家——被認為是非洲大陸污染最嚴重的地區。
該地區的褐煤開採等工業為應對空氣污染做出了貢獻。道路上低效率、陳舊、污染嚴重的車輛加劇了東歐的環境問題。
北馬其頓共和國被認為是污染最嚴重的歐洲國家之一，一些城市的PM10濃度超過了建議濃度。
全歐洲污染最嚴重的城市地區是巴爾幹半島國家的泰托沃市。
首都斯科普里被世界衛生組織列為歐洲污染第二嚴重的城市，空氣中有害細懸浮微粒濃度最高（2.5）。
PM2.5被認為是隱形殺手，因為它非常微小，可以穿過防彈衣。
波士尼亞和黑塞哥維那還擁有歐洲污染最嚴重的城市，其中最著名的是圖茲拉市。
同時，保加利亞、羅馬尼亞和阿爾巴尼亞都有多個城市躋身歐洲污染最嚴重城市地區前30名。
在波蘭，空氣污染每年導致約 5 萬人過早死亡。
據世界衛生組織稱，歐洲污染最嚴重的 30 個城市中近一半都位於該國，首先是齊維茨和普什奇納。波蘭與空氣污染作鬥爭的主要原因之一是該國長期以來與煤炭的聯繫。
東歐的預期壽命遠低於西方鄰國。
根據 Statista 的數據，東歐男性的預期壽命為 69 歲，比西方男性的平均年齡 79 歲低近 10 歲。
東部地區的女性平均壽命為 78 歲，仍低於西歐 84 歲的平均壽命。
格里格教授告訴歐洲新聞，這種預期壽命的差異可能與東歐較高的吸菸率有關。
兼任歐洲呼吸學會大會主席的葛利格表示，香菸煙霧是可以進入肺部的最糟糕的化學物質，可能會使空氣污染的影響加速十倍。
根據統計，義大利被認為是西歐污染最嚴重的國家，那不勒斯、都靈、羅馬和米蘭都躋身污染最嚴重的30個城市之列。
空氣污染又是由什麼組成的？
空氣污染的主要推動者之一是顆粒物。
PM 是懸浮在空氣中的固體和液體顆粒的組合，其中許多是危險的。
這種混合物包括有機和無機顆粒，例如灰塵、花粉、煙霧和液滴。
它可以直接排放，例如燃料燃燒時，也可以間接形成，例如先前排放到空氣中的氣體污染物變成顆粒物時。
為了解決這個問題，世衛組織鼓勵各國監管污染排放並禁止污染車輛。世衛組織表示，在日常生活方面，人們可以透過不焚燒廢物、回收以及將騎自行車作為日常生活的一部分來減少空氣污染。
