報導稱,儘管歐盟幾個月前就排除了這種可能性,但英國再次將注意力轉向技術解決方案,以防止愛爾蘭脫歐後出現硬邊界。
此前,英國議員上週投票尋找“替代安排”,以防止所謂的“保障措施”生效。
該機制在英國首相梅伊與歐盟領導人達成的脫歐協議中進行了詳細說明,但上個月遭到英國議員的強烈拒絕。找到更好的解決方案,北愛爾蘭將繼續與歐盟保持關稅同盟關係。
愛爾蘭擔心,北部不列顛地區和南部共和國之間的硬邊界(物理檢查或基礎設施)將危及 1998 年《耶穌受難日協議》,該協議結束了三十多年來致命的宗派暴力。
英國議員認為,這可能會使英國陷入與歐盟無限期關稅同盟的境地,並阻止與其他國家達成貿易協定。
以下是提案的內容:
挪威-瑞典解決方案
可以在瑞典和挪威邊境找到靈感嗎?那裡的官員不得不應對與愛爾蘭脫歐後類似的情況。
這並不完全相同:瑞典是歐盟成員國,而其鄰國挪威則處於歐盟之外。後者仍然是單一市場的成員,因此必須尊重歐盟的四項基本自由,包括行動自由。
據一份報告稱,這兩個斯堪的納維亞國家之間的貿易額「遠高於愛爾蘭和北愛爾蘭之間的貿易額」。2017年報告由歐盟議會前瑞典海關高級官員拉爾斯卡爾森 (Lars Karlsson) 撰寫。
然而,挪威和瑞典有著 1,600 公里長的邊界,兩國之間的 80 個過境點中只有 14 個設有海關辦公室。
在其他地方,他們實施了“智慧邊境”,這是世界上最先進的邊境之一,其中涉及使用技術來減少摩擦並盡可能保持邊境安全。
運輸許可證允許貨物根據多種條件透過無人過境點運輸,包括提交純電子申報單。
希望跨境運輸貨物的公司必須在過境前至少一小時透過線上入口網站提交抵達前資訊。
自 2011 年以來,挪威也一直在使用自動車牌識別攝影機來識別可疑車輛並偵測海關違規行為。
但該系統並沒有完全消除邊境實體檢查的需要——這是英國脫歐談判的關鍵問題。
為了確保快速流動,需要額外許可的貨物(例如來自食品衛生或農業機構或隨機選擇的機構)首先通過掃描儀,如果需要,則接受進一步檢查。
兩國海關官員還可以在邊境兩側規定的控制區內進行檢查。
報告稱,車輛「平均在 3 至 9 分鐘內」被清理乾淨。
風險管理系統
由執政保守黨的脫歐派議員組成的英國智庫歐洲研究小組(ERG)發布了自己關於管理愛爾蘭邊境的提案。
這2018年12月報告題為“更好的交易”的計劃設想使用“風險管理系統”,使海關當局“專注於值得關注的交易”,例如“高風險貨物”。
與挪威-瑞典系統一樣,該智庫計劃使用自動車牌識別攝像頭,讓出口商在過境前透過線上入口網站註冊貨物,並讓英國和歐盟就簡化程序達成協議。
同時,實物檢查將在「出口商、進口商的經營場所或位於另一方領土入境點附近的官方邊境檢查設施」進行。
它們可行嗎?
北愛爾蘭和愛爾蘭已經明確表示,他們拒絕任何重新引入邊境檢查或需要重型基礎設施的解決方案。上述解決方案都沒有完全解決這個問題。
此外,北愛爾蘭最高警官喬治·漢密爾頓對在邊境內外進行海關檢查的計劃提出了安全擔憂。
「我認為,可以預見的是,如果在邊境地區工作的人員增加……無論是英國稅務海關總署(HMRC),還是負責檢查其他產品標準的人員,那麼我認為可以預見的是,他們將成為威脅和攻擊的對象,」他告訴北愛爾蘭事務委員會。
同時,歐盟已經拒絕了這些解決方案,認為它們不僅需要巨額投資,而且需要比當前英國退歐時間表允許的更多時間,特別是因為解決主要爭論點所需的一些技術尚未完全開發。
英國在無論有無協議的情況下正式脫歐僅剩 52 天後就重新回到了這一思路,這似乎讓一些歐盟官員感到沮喪。
歐盟副首席脫歐談判代表薩賓‧韋安德 (Sabine Weyand)在推特上寫道:“技術能解決愛爾蘭邊境問題嗎?簡短的回答:未來幾年內不會。”
她的老闆米歇爾·巴尼耶也重申,保障措施是「當今解決愛爾蘭邊境問題的唯一可行解決方案」。
愛爾蘭副總理西蒙·科文尼週一對記者表示,「這些關於替代安排的想法實際上都經不起審查」。
他說:「我還沒有聽到任何超出已經測試過的新想法。」他補充說,英國要求廢除「商定的解決方案」並「一廂情願」地取代它是「不合理的」。