每個組織中都存在著動態的緊張關係，即使是領導良好的白宮也會偶爾出現衝突甚至混亂。例如，儘管亞伯拉罕·林肯的總統任期主要集中在贏得內戰這一單一目標上，但他的總統任期卻充滿了競爭、嫉妒和混亂。儘管如此，川普的白宮似乎仍是功能失調的教科書例子。
事實證明，履行唐納德·川普總統誇張的競選承諾確實是一項非常艱鉅的任務。最近，他承諾建造由墨西哥資助的邊境牆，這導致了與他的決定基本上相同的決定。前幾屆政府已製定：派遣一些國民警衛隊部隊提供航空、行政、後勤和情報支援。
但也許本屆政府最引人注目的不一致之處在於美國對敘利亞的角色和態度。 3月29日，川普明確表示他希望我們的軍隊「很快」就會離開敘利亞。同時，包括負責該地區的陸軍上將約瑟夫·沃特爾在內的幾位高級軍官，注意到事實上，“我認為，困難的部分就在我們面前，那就是穩定這些地區，鞏固我們的成果，讓人們重返家園。”
這並不是川普第一次發表與高級官員觀點不一致的即興聲明。但從來沒有哪屆政府在國家安全議題上如此始終不一致。
在川普發表有關離開敘利亞的評論後不久，巴沙爾·阿薩德總統據稱用毒氣殺死了數十名敘利亞人（再次）。川普的回應是心照不宣地違背了從敘利亞撤軍的承諾，並宣布他將與他的將軍們會面討論“在接下來的 24 到 48 小時內做出一些重大決定。”
如果歷史有任何指導意義的話，川普很可能會對敘利亞的一些機場以及敘利亞指揮和控制總部發動飛彈攻擊。畢竟，本週幾乎正好是自川普向敘利亞發射了59枚「戰斧」巡弋飛彈以回應另一次化學武器攻擊。但阿薩德也有可能對此類行為不屑一顧，繼續實施他的暴行，就像他自七年前叛亂開始以來所做的那樣。阿薩德、俄羅斯和伊朗會長期參與其中，但我們不會。
那麼，敘利亞的混亂局面以及我們在其中所扮演的角色到底是怎麼樣的呢？也許值得簡單地審視美國最初是如何走到這一步的。
美國原本就大聲反對阿薩德政權，公開支持各種反抗勢力。巴拉克·歐巴馬總統認為阿薩德必須辭職，並宣布阿薩德進一步使用化學武器不會被容忍。然而，阿薩德或許比歐巴馬更了解美國的政治意願，因此立即使用了又是化學武器——而美國除了抱怨之外什麼都沒做。
無論你是否同意孤立主義——至少不干涉——外交政策，很明顯，各國不應該在沒有執行意願的情況下發出懲罰威脅。
2013年至2015年間，隨著俄羅斯和伊朗越來越多地捲入衝突，美國變得更加不安。為了盡可能保持乾淨，五角大廈的智囊團將目標轉向消滅伊斯蘭國，該組織已經在一個僅由大馬士革部分控制的國家佔據了據點。
美國派遣軍隊訓練敘利亞本土反抗軍，但最偉大的戰場勝利是由庫德族盟友帶領的。事實證明，他們的決心和美國毀滅性的空中力量是致命的結合。伊斯蘭國領導人佔領領土並建立「哈里發國」的夢想最終使該組織更容易被定位和摧毀，現在它作為敘利亞的一支軍事力量幾乎被消滅。
現在，庫德人本身正成為敘利亞盟友俄羅斯和伊朗的攻擊目標，還有土耳其——至少在理論上是美國的北約盟友——土耳其將庫德人視為恐怖組織。這意味著當美國確實離開敘利亞時，庫德人將獨自生活。如果沒有美國前方空中管制員和空中支援，他們將度過一段非常不愉快的時光。
更令人不安的是，伊斯蘭國可能會在敘利亞大片地區重新崛起，而阿薩德無法控制這些地區，而美國已經撤離了這些地區。在這種最壞的情況下，我們所有的努力都將付諸流水。
那麼俄羅斯和伊朗呢？他們有不同但互補的目標。俄羅斯希望在該地區發揮影響力，但它真正喜歡的是地中海的溫水港口。土耳其人控制了博斯普魯斯海峽的黑海通道，這使得控制敘利亞海岸線成為一個誘人的前景。美國和土耳其目前處於出局狀態，但在緊要關頭，俄羅斯不能相信土耳其會讓其通過海峽。
美國可以隨意投射力量的觀念在美國國內仍然普遍存在——包括華盛頓。有時確實如此，無論好壞。但自從越戰、蘇聯解體、美國對其技術和民主的純潔性變得自滿以來，世界發生了巨大變化。
敘利亞看起來像是一個不發達國家，它的命運與我們沒有半點關係。也許阿富汗或非洲也是如此。
但不要賭它。
退休上校傑克·雅各布斯因在越南戰場上表現出色而榮獲榮譽勳章。他還擁有三枚銅星勳章和兩枚銀星勳章。雅各布斯是外交關係委員會成員，也是 NBC/MSNBC 的軍事分析師。他的回憶錄，《如果不是現在，更待何時？榮獲2010年科爾比獎。
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