在四月份第一輪選舉之前，五位主要候選人之間進行了電視轉播的總統辯論，這是法國政壇的一個里程碑。這是以前從未見過的。
它提供了一個令人耳目一新的平台，讓候選人可以在最近幾週因司法調查和醜聞而陷入困境的競選活動中專注於自己的政治。但這很難說服近 1500 萬選民，他們在三場辯論中的第一場之後仍猶豫不決。
法國多家日報認為這場辯論並不是決定性的。兩位候選人都比對方表現得更出色，在辯論的第一個小時裡，雙方都缺乏活力，最終雙方就法國的世俗主義、移民問題和俄羅斯在國際舞台上的角色展開了相互諷刺。
法新社引述通訊專家的話說，他們認為長達三小時的電視辯論太長了。
「在社群媒體上，到了第三部分，每個人都失去了興趣，」部落格中的安妮-克萊爾·魯爾 (Anne-Claire Ruel) 說道不要表現得像爸爸。
「辯論的時間長度抵消了任何積極或消極的影響，」蒂埃里赫蘭特說，來自顧問公司Equancy。 “為‘世界上的法國’保留的部分來得太晚了，候選人的精力也較少。”
弗朗索瓦·菲永，來自共和黨自稱「法國民族復興的候選人」。據觀察人士稱，儘管他捲入了一項正式調查，調查他僱用妻子從事虛假工作的說法，但他在辯論中表現出色。在辯論中，他表示自己並不後悔，只是承認「可能犯了錯」。
伯努瓦‧哈蒙 (Benoit Hamon)，來自社會主義者承諾成為「一位不受財政捐款和政治遊說影響的總統」。他很能言善辯，很有教養，但總是退得太遠，沒有攻擊。
馬克宏 (Emmanuel Macron)，來自中間派前進黨提出了一個「具有新用途和新面孔的深刻變革項目」。他表現出自己可以傾聽並考慮競爭對手的論點，但很難用簡單的語言來解釋自己。
極右派國民陣線的馬琳·勒龐宣稱她將成為「真正的法蘭西共和國總統」。毫不奇怪，她使用了一種堅定的、甚至有時是嘲諷的語氣，但直接向那些對該國當前事態感到失望或憤怒的選民發表了講話。
梅朗雄（Jean-Luc Melenchon），極左派法國無政府主義者表示如果他當選總統，他將結束「總統君主制」。在台上的其他候選人中，他是引起社群媒體反應和流量最多的一位。
與馬琳·勒龐一起民調領先的埃馬紐埃爾·馬克龍是遭受對手“槍聲”最多的人。
哈蒙在競選資金問題上攻擊了他，指責馬克宏接受「來自大團體的捐款，這些團體明天可能會束縛我們」。這位中間派候選人反駁：「我認為這種參與不會被任何人收買（…）我的競選資金是透明的」。
馬琳·勒龐嘲笑馬克宏的言論是「恆星空虛」。 “你不明白，與你不同的是，我不想與普丁先生達成協議”，這位前經濟部長反駁。勒龐回答說：“與你不同，我想要一個在歐洲強大的法國，我完全認為這是我們最大的分歧。”
弗朗索瓦·菲永在她的經濟綱領上攻擊瑪麗娜·勒龐：“真正的連環殺手，是瑪麗娜·勒龐計劃離開歐元區，通貨膨脹猖獗……”
這位與俄羅斯總統普丁保持良好關係的前總理在邊界問題上為俄羅斯辯護：“有些邊界是在不可接受的條件下劃定的，導致人們分離，這是一個我們不能拒絕討論的話題。” ” 。
讓-呂克·梅朗雄認為有必要實話實說，提醒觀眾勒龐和菲永是司法調查的對象。他說：“選民知道自己所知道的，並沒有禁止獎勵有道德的人，懲罰那些看似不道德的人。”
這場辯論觸及了法國世俗主義議題的緊要關頭。
勒龐解釋說，她“不承認社群主義者”，這引起了哈蒙的反應：“啊，是的，世俗主義，因為它適合你！”她的言論也激怒了梅朗雄，後者對勒龐提出了猛烈批評：「你不能走得太遠，制定警察關於著裝的規則。你是有意阻止人們留綠髮嗎？
