經過多年的準備，一組研究人員希望他們的小型衛星能很快離開地球，開始探測月球上的水冰的任務。
月球手電筒是由美國太空總署與喬治亞理工大學的研究人員和學生一起開發的，可能對未來載人月球表面任務產生影響。
它最初定於週三搭載 SpaceX 獵鷹 9 號火箭發射，但在對運載火箭進行數據審查和檢查後，該任務被推遲。
據美國太空總署稱，這艘小型數據收集太空船將需要大約三個月的時間才能到達軌道，它將利用近紅外線雷射和機載光譜儀來繪製月球南極附近永久陰影區域的冰圖。
如果能夠在月球上明確地辨識出水冰的存在，那麼水冰可能會成為未來載人阿耳忒彌斯任務的寶貴現場資源。
當美國太空總署要求團隊為他們整合完整的太空船時，亞特蘭大喬治亞理工大學的研究人員和學生參與了這個計畫。
“建造一些進入深空的東西”
「他們已經建造了太空船的其他部件，所有這些部件都來到佐治亞理工學院，在佐治亞理工學院研究所的幫助下，我們能夠將所有部件組裝成一個整體航天器，」格倫·萊特西博士佐治亞理工學院太空技術與研究中心主任說。
一旦月球手電筒發射，佐治亞理工學院的團隊將轉向在亞特蘭大的小實驗室操作任務控制。
在那裡，他們將負責檢查衛星的系統，並管理預定的推進燃燒，以使其走上通往月球的道路。
對於參與該計畫的學生來說，他們對這個計畫的興奮是顯而易見的。
參與這項任務的佐治亞理工學院學生迪蘭·麥克唐納(Dillan McDonald) 興奮地說：「我認為，每次建造進入太空的東西都非常令人興奮，但製造超越近地軌道的東西真的很特別。
「我無法用語言真正量化建造進入更深太空的東西是多麼酷」。
SpaceX 在推特上表示，一旦確定，將宣布新的發射日期。
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