美國太空總署週二宣布，由於「碎片」帶來的風險，將推遲兩名太空人在國際太空站（ISS）外的太空行走。
太空人托馬斯·馬什伯恩和凱拉·巴倫原計劃離開太空實驗室，進行六個半小時的太空行走，以更換故障的無線電通訊天線。
週一深夜，任務控制了解到一塊軌道碎片可能會危險地靠近國際太空站。
由於沒有足夠的時間來評估威脅，因此太空站管理人員推遲了太空行走。
美國航太局在推特上寫道：“美國宇航局已獲悉太空站存在碎片風險。”
馬什伯恩和巴倫終於在周四成功修復了天線，讓觀眾可以在他們工作時一睹地球的風采。
這是第一次因太空垃圾的威脅而取消太空行走。
太空碎片，真正的危險
11月中旬，俄羅斯在一次飛彈試射中摧毀了自己的一顆衛星，產生了碎片雲。這迫使國際太空站的七名太空人在返回太空船上暫時避難。
目前尚不清楚美國太空總署推遲週二的太空行走是否是由於俄羅斯太空飛彈測試產生的碎片造成的。
俄羅斯否認了美國關於他們的試驗危及太空站的指控。
對普渡大學航空航天副教授卡洛琳·弗魯（Carolin Frueh）來說，太空碎片代表著真正的威脅。
「這些物體的速度快得令人難以置信，」她告訴美聯社。 「它們的相對損失可能高達 10,000 英里/小時 [16,093 公里/小時]。這意味著這些物體之間的碰撞是有害的」。
她將太空碎片定義為「軌道上所有無用的人類碎片」。
「問題在於空間是有限的，我們帶入太空的物體越多，該區域就越密集」。
她認為，天氣和 GPS 衛星等關鍵系統越來越受到太空碎片的威脅。
「活躍的衛星必須受到保護，但屏蔽後，它們必須花費精力和寶貴的燃料來避免碰撞，即使這樣也不能保證它們百分之百安全，」她補充道。
她建議空間整流罩當發射器從發射台穿過大氣層上升到大約 100 公里的高度時，保護有效載荷免受空氣動力、熱力和聲學現象的影響。
弗魯赫也探討了空間碎片的經濟影響。她表示，緩解措施對於防止物體堵塞地球軌道非常重要，並認為我們需要進一步收緊約束，盡可能減少空間碎片。
NASA 官員表示，由於上週二俄羅斯製造的碎片，馬什本和巴倫面臨的太空行走刺穿風險增加了 7%。
但他們表示，根據以往的經驗，這仍在可接受的範圍內。
馬什伯恩和巴倫本月稍早抵達太空站。
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