本文所表達的觀點和意見僅代表作者本人。
作為一個全球社會，我們生活在可靠且不可靠的時代，沐浴在確定性篝火的可疑光芒中。請允許我在柴堆上添加另一套慣例：我們最受詬病和最受限制的藥物可能會治愈我們。
消費者、醫學界和監管機構開始透過新的證據和經驗重新審視禁忌物質。大麻、尼古丁和迷幻藥將創造一種新的、突破性的健康，並成為未來幾年我們集體健康和福祉的一部分。
對大型製藥公司的信任正在減弱
這有很多驅動因素。在消費者方面，我們對物質的使用變得更加細緻。我們對傳統解決方案越來越不抱希望，由於美國阿片類藥物危機等人為災難，我們不太願意盲目地將我們的健康外包給製藥業。
醫療界和監管界也對此表示懷疑。臨床醫生越來越意識到現有「官方」治療對於慢性疼痛（包括安寧療護）、癲癇、憂鬱症和睡眠障礙等多種疾病的局限性。人們渴望改變。
同樣，許多政府正在更廣泛地定義公共衛生。他們正在計算公共衛生問題的成本以及對這些問題的無效應對措施。這開啟了多個主管部門之間圍繞著探索妖魔化物質可能發揮的作用的對話。
例如，大麻、尼古丁和裸蓋菇素都是天然存在的生物體，人類已經使用了數千年。而 LSD 和 MDMA 等人造物質則具有醫藥或軍事研究領域的技術起源，這往往賦予其某種天然的合法性。
禁忌物質升高
當然，這並不是說這些物質沒有風險或將被證明是有益的。抑制劑、致幻劑和興奮劑是具有獨特性質和證據的化合物。然而，顯而易見的是，從混亂的推動者轉變為越軌健康的促進者的過程正在進行中。
事實上，就大麻而言，康復已經成熟。現代消費者以不同的方式使用毒品，瓦解了娛樂消費的傳統形象。
根據 Euromonitor 的數據，這將推動全球法律市場從 2020 年的約 300 億美元（253 億歐元）成長到 2025 年的超過 900 億美元（760 億歐元）。
大麻作為醫療手段的可信度已經提高到很大一部分公眾越來越相信其治療潛力的程度。一旦越過這個盧比孔河，更廣泛的合法化肯定會隨之而來。
突破性物質療法？
美國聯邦藥物管理局(FDA) 已指定裸蓋菇素作為治療重度憂鬱症的突破性療法，並指定搖頭丸作為治療創傷後壓力症候群的突破性療法，這表明人們普遍相信這些療法將優於現有療法。
這些都是強大的物質，主要研究人員稱其為“增加自發性神經活動的熵”，並且可以在心態和思維模式上造成永久性或半永久性的改變。
但目前還不能確定它們在低劑量下是否足夠有效，或在高劑量下是否足夠安全以退出臨床環境。
然而，即使致幻劑被「限制」在治療室中，其更廣泛的使用看起來也將是革命性的。
尼古丁呢？
儘管它是所討論的化合物中使用最廣泛的，但它的康復之路可以說是最長和最陡的。
大眾對尼古丁消費的特性和影響的誤解是由其主要的傳遞系統－可燃香菸造成的。
但人們意識到尼古丁可能是一種認知功能增強劑，有可能治療帕金森氏症等疾病，這一點已經存在了一段時間了。
最近，一些研究表明，尼古丁的攝取量與對 COVID-19 傳播的抵抗力之間存在假定的關聯。以傳統捲菸以外的形式吸食時，其成癮性也可能較低。
綜合起來，這些都表明尼古丁作為多種成分之一以片劑、注射劑或凝膠的形式提供，以提高免疫力、注意力和認知功能。
也許不完全是“節省煙草”，但肯定是“尼古丁改善”。
最終，這些藥物的康復之旅還有很長的路要走——並非所有藥物都會到達終點。
然而，公眾的失望、我們的集體好奇心，以及專家和政府以更低的成本做更多好事、更少傷害的衝動，將確保一個時代的越軌，是另一個時代的福祉。
- Shane MacGuill 是 Euromonitor International 尼古丁和大麻全球負責人
