理查德·布蘭森週日乘坐他自己的火箭飛船完成了一次短途太空飛行。
由於現場天氣原因，航班延誤了一個半小時，最終於歐洲中部時間 16:30 起飛，並在維珍銀河網站上進行了現場直播。
這位英國億萬富翁和他的維珍銀河太空旅遊公司的五名船員到達了新墨西哥州沙漠上空約88 公里的高度，足以體驗三到四分鐘的失重狀態並看到地球的曲率，然後安全地滑翔回家。
「十七年的努力讓我們走到了這一步，」布蘭森興高采烈地說道，他祝賀他的團隊乘坐這架名為「團結」的時尚白色太空飛機返回。
在太空飛行之前，他在推特上發文表示，他的“使命宣言是將太空旅行的夢想變成現實——為了我的孫子，為了你的孫子，為了每個人。”
這位出生於倫敦的維珍集團創始人一周後就滿 71 歲了，他本來要到今年夏天晚些時候才能搭飛機。但在藍色起源公司的傑夫貝佐斯宣布計劃於 7 月 20 日乘坐自己的火箭從西德克薩斯州進入太空後，他為自己安排了較早的飛行。
維珍銀河預計明年之前不會開始為客戶提供飛行服務。藍色起源尚未開始售票，甚至還沒有宣布價格，但上週晚些時候透過 Twitter 吹噓它將為客戶帶來更高的價格並提供更大的窗口。
與藍色起源和伊隆馬斯克的 SpaceX 在可重複使用的助推火箭上發射太空艙不同，維珍銀河使用雙機身飛機將其火箭飛船送上高空。太空飛機從母艦約 13,400 公尺高空釋放，然後啟動火箭引擎直衝太空。
火箭飛機的飛行部分只花了 15 分鐘。
