加密貨幣或「加密貨幣」被宣傳為貨幣的未來。雖然有些人認為它們具有無限的潛力和用途，但其他人則不太相信。
加密貨幣尚未成為主流，但越來越多的公司和金融機構正在購買它們，並且它們在全球範圍內的影響力不斷增長。
讓我們幫助您了解加密貨幣是什麼，並了解為什麼它們在不久的將來會變得重要。
什麼是加密貨幣？
加密貨幣就像其他貨幣一樣。您可以向他們購買商品和服務或與他們進行交易。它們與我們錢包中的傳統紙幣的不同之處在於，它們沒有實體硬幣或紙幣——錢是完全虛擬的。
加密貨幣單位可以從經紀人處購買，也可以透過稱為「挖礦」的線上流程生成，並用於匿名支付或儲存資金。
雖然它們通常被描述為類似於賭場籌碼的硬幣，但如果沒有裡面的印刷代碼，實體硬幣就毫無價值。
據 Investopedia 稱，截至 2021 年初，流通中的加密貨幣有超過 4,000 種，而且還在不斷推出越來越多的加密貨幣。
您可能聽說過比特幣，它是最初的加密貨幣，並且仍然是人們最廣泛認可的。鑑於比特幣在全球範圍內獲得的成功，它已成為所有其他山寨幣或「替代幣」的衡量標準。
然而，截至 2021 年 3 月，比特幣已被 Tether 取代，成為第二大交易加密貨幣。這兩種貨幣都是唯一價值超過 1000 億美元（850 億歐元）的貨幣，使其成為目前購買和交易最多的加密貨幣。
它們是如何運作的？
我們以比特幣為例。每個硬幣基本上都是一個電腦文件，儲存在數位「錢包」中，並可透過智慧型手機應用程式或支援網路的裝置存取。這些文件可以透過區塊鏈在人與人之間轉移（全部或部分）。
雖然並非所有加密貨幣都以相同的方式運行，但大多數加密貨幣都使用區塊鏈技術來進行安全交易。
區塊鏈是保證硬幣傳輸安全的底層加密技術。每筆轉帳都記錄在虛擬公共分類帳中，這實際上是將區塊添加到鏈中（因此稱為「區塊鏈」）。每個區塊都是一筆交易的記錄，每增加一個區塊，透過複製或轉移不屬於您的硬幣來偽造硬幣就變得更加困難。
您可以使用傳統貨幣（即銀行發行的貨幣）購買比特幣或其他加密貨幣。您也可以在出售商品時要求以加密貨幣付款。
它們的安全性如何？
添加到區塊鏈中的公開記錄的交易或區塊越多，系統就越安全。這並不是說加密貨幣不易受到網路攻擊、退出詐騙、盜竊或洗錢的影響。
例如，已經注意到假幣發行或首次代幣發行（ICO）。
也有可能丟失您的錢包或刪除您的比特幣，從而永遠丟失它們。
與任何商品交易一樣，加密貨幣可能由於投機交易而波動，因此投資加密貨幣可能存在風險。
它們被廣泛使用嗎？
與黃金或鑽石非常相似，加密貨幣只是另一種可交易商品。與傳統貨幣相比，許多使用加密貨幣的人更喜歡加密貨幣，因為它們不受政府或銀行的控製或監管，而且交易是匿名的。
雖然北馬其頓和阿爾及利亞等一些國家已經禁止使用比特幣，但其他國家則更願意使用比特幣。例如，新加坡銀行已表示可能以比特幣取代黃金作為其價值儲存手段。
加密貨幣還沒有被企業或商店廣泛使用。但越來越多的公司選擇接受加密貨幣作為法定貨幣，汽車製造商特斯拉和信用卡公司 Visa 都在 2021 年 3 月宣布將承認加密貨幣作為一種支付方式。同時，波羅的海航空公司也宣布正在擴大其可接受的加密貨幣清單。
線上支付服務 PayPal 去年 10 月也表示，將允許其客戶使用比特幣進行買賣。
谷歌和亞馬遜等一些公司計劃發行自己的加密貨幣，用於涉及其專門提供的商品和服務的交易。
使用加密貨幣有什麼缺點嗎？
儘管加密貨幣的好處受到廣泛吹捧，但與任何可交易商品一樣，也存在風險因素。
據 Coinopsy 網站稱，截至撰寫本文時，已有近 2,000 個「死幣」——失敗、失效或詐騙的加密貨幣。分析師認為，目前正在使用的許多設施也可能隨著時間的推移而崩潰。
為什麼？原因多種多樣，從糟糕的設計到加密貨幣用途考慮不周的商業模式。
經常存在信任問題，影響其市場穩定性。如果有明確的用途，並且對支撐其的區塊鏈技術有強烈的信任，那麼硬幣更有可能取得更大的成功。
有些人也批評加密貨幣對環境不利。它們（尤其是比特幣）的使用激增意味著對運行維持它們的技術所需的電腦硬體的需求不斷增長。
採礦過程——透過驗證隨機產生的數字來解鎖獎勵硬幣——也刺激了使用耗能的超級電腦來完成數學繁重的工作。
