2004年歐盟「大爆炸」東擴二十年後，我們目睹了這一切：看法和反思已經從熱情轉變為疲倦，從希望轉變為恐懼，從渴望轉變為失望。
憑藉過去二十年的智慧和自歐洲計劃開始以來的七次不同的擴大浪潮，在六月歐盟選舉之前用事實和數據來慶祝這一“大爆炸”週年紀念日可能是合適的，以消除情緒化的辯論。
長達三年的烏克蘭戰爭將東擴推上了歐洲地緣政治議程的首要位置。
烏克蘭、摩爾多瓦、波斯尼亞和黑塞哥維那和格魯吉亞迅速獲得候選國地位，以及最終與北馬其頓和阿爾巴尼亞開啟的入盟談判，對於因眾所周知的“擴張疲勞”，英國脫歐可能是造成這種情況的原因之一。
笨蛋，這就是經濟
為了確保這新勢頭長期持續下去，我們應該明確擴張的商業理由。
當然，民主化和法治是不可觸碰的原則，擴音進程中的擇優原則也是不可觸碰的原則，沒有捷徑。但歸根結底，邊境兩側的人們必須對下一代歐洲人的潛在經濟利益和繁榮感到放心。
目前，對於下一輪東擴對歐盟的經濟影響的預測還很少。但如果過去預示著未來，我們可以有把握地說，這個商業案例是無可爭議的。
從 1994 年到 2004 年，在正式加入前過程中，新舊成員國之間的貿易幾乎增加了三倍，新成員國本身的貿易增加了五倍。
當時的歐盟15國從入盟進程開始到2008年平均每年增長4%，其中入盟進程貢獻了一半的增長，在2002年至2008年間創造了300萬個新就業崗位。
當時擔心大量移民會因為收入差距而從新成員國遷移到老成員國的擔憂是沒有根據的。事實上，移民對老成員國勞動年齡人口的累積影響有限，2004年至2007年僅0.37%。
相較之下，移民對愛爾蘭加入時的影響更大，自1973年加入以來，在接下來的三年裡，愛爾蘭勞動年齡人口每年增加1.25%。不利的一面是，新成員出現了嚴重的人才流失，這反過來又加劇了歐盟內部的區域差距。
我們需要的能量已經存在
我們都知道，讓烏克蘭和其他國家加入俱樂部的成本會很高，因為他們在某種程度上仍然比較貧窮和農業化，但事實證明，從經濟安全角度來看，將他們拒之門外的成本會更高。
COVID-19 和烏克蘭戰爭表明，歐盟需要重新考慮其經濟彈性以及本土和友邦戰略供應鏈，特別是在綠色和數位轉型的背景下。
REPowerEU 是歐盟為應對全球能源市場混亂而推出的計劃，設想提高歐洲再生能源產量。 《淨零工業法案》和《關鍵原料法案》要求將 40% 的綠色和原材料價值鏈轉移到歐盟。
加入歐盟的候選國，特別是烏克蘭，可以在實現這些目標和提供更大的經濟安全方面發揮重要作用。
就自然資源而言，烏克蘭擁有歐洲最大的天然氣儲量，僅次於挪威。該國可為電力生產和工業中逐步淘汰石油做出重大貢獻。
該國已成為歐洲水力發電量最大的國家之一，並且可以與風能、太陽能和生物質等其他綠色能源一起增加其產量。
歐盟和德國等成員國正在考慮對烏克蘭綠色氫氣生產進行大規模投資，這些氫氣可以透過廣泛的現有管道進行輸送。
烏克蘭也是主要金屬出口國，也是鋰和稀土礦藏的產地，這對綠色和數位產業至關重要。
農業和單一市場
同時，烏克蘭的農業是世界上最大的農業之一。其融入內部市場將大大提高歐盟的糧食安全。
歐盟的預算僅佔其成員國GDP總量的約1.2%，即七年預算週期的1.8兆歐元，因此需要徹底改革現有政策，因為新來者將吸收農業和地區凝聚力資金。
目前的成員國，例如最近封鎖了從烏克蘭進口穀物的波蘭，需要了解經濟融合如何使它們受益的更大前景。
西巴爾幹國家增加參與單一市場的好處也是顯而易見的。
作為一個跡象，克羅埃西亞自2013年加入歐盟以來，國內生產毛額穩步增長，公民收入也隨之增加，人均國內生產總值平均增長67%（從2013年的10,440歐元增加到17,240多歐元）。
最後，烏克蘭和其他入盟候選國擁有受過良好教育的勞動力，特別是在資訊科技領域。它們加入單一市場可能有助於緩解歐盟經濟中的技能差距（這一差距日益成為歐盟競爭力的障礙），並有助於加速數位轉型。
多達九個新國家——包括塞爾維亞、阿爾巴尼亞和西巴爾幹地區的其他四個國家，以及烏克蘭、摩爾多瓦和格魯吉亞——加入歐盟的道路將是曲折的，因為歐盟還需要進行改革以確保其自身的地位。
企業界也需要明確的時間表和逐步的單一市場一體化。
商界人士都知道，規模很重要。讓私部門參與將是至關重要的一步，因為這次擴大規模太大而不能失敗。
恩里科·萊塔最近的報告明確指出了這一點，並呼籲建立擴大團結基金，配備財政資源來管理外部性並促進順利的擴張進程。
沒有其他選擇：如果歐盟想成為全球強國，它首先需要成為地方強國。在歐洲選舉期間，這種說法需要大聲而清晰。
斯特凡諾·馬利亞 (Stefano Mallia) 是歐洲經濟和社會委員會雇主團體主席。
聯絡我們：查看@euronews.com發送推介或意見並參與對話。
