美國副國務卿溫迪·謝爾曼警告說，俄羅斯應該做出“明智的選擇”，防止軍事入侵烏克蘭，並採取“外交而非威懾”。
「我希望俄羅斯代表團返回俄羅斯，與普丁總統交談，他做出明智的選擇，選擇緩和局勢和外交手段，而不是威懾，如果他們選擇入侵，俄羅斯將付出巨大的代價，顛覆或脅迫，」謝爾曼告訴歐洲新聞。
「普丁總統必須做出判斷，看看他在哪裡才能取得他想要的進展。我不太清楚為什麼俄羅斯感到烏克蘭如此威脅。俄羅斯是一個幅員遼闊的國家，擁有大量資源，是安理會常任理事國。安理會，」她補充道。
「為什麼他們會受到一個小得多的國家的威脅，而這個國家只是一個發展中的民主國家？這毫無意義。因此，我希望俄羅斯能夠停下來思考這個問題，並透過外交努力在歐洲實現真正的共同安全。
謝爾曼隨後接受了歐洲新聞台的採訪第一屆北約-俄羅斯理事會在兩年多的時間裡。這場高級別會議在布魯塞爾舉行，北約所有 30 個成員國和俄羅斯齊聚一堂，會議持續時間比最初計劃的要長。在此之前，美俄在日內瓦舉行了近八小時的雙邊會談，但沒有任何進展。
「今天，所有[北約盟友]在北約-俄羅斯理事會近四個小時的會議上齊聲發言。俄羅斯人有充足的廣播時間來表達他們的擔憂並進行對話，」謝爾曼解釋說，並補充說她沒想到本週會取得突破。
“但是這30個國家都表示，俄羅斯提出的一些要求根本不可能實現。”
“沒有人對北約擁有否決權”
西方正緊張地註視著俄羅斯在烏克蘭邊境建立強大的軍事部署，估計有10萬軍隊，包括坦克，準備入侵。
莫斯科否認了全面攻擊的計劃，不過它也表示，如果北約盟國不能滿足俄羅斯的要求，歐洲的安全將面臨風險。
普丁總統提出了一項八點條約草案，列出了他希望滿足的要求，作為撤出數千名士兵的條件。提案中普丁希望得到長期的、具有法律約束力的保證，北約將停止東歐，排除烏克蘭的成員國身份，並撤回駐紮在中歐和東歐的軍隊。
「沒有人對誰加入北約擁有否決權。這是北約的決定，」謝爾曼說。
「每個人都應該尊重一個國家的主權和領土完整。俄羅斯應該緩和緊張局勢，我們應該致力於解決我們可以共同努力的問題和領域，以增強共同安全。”
長期的僵局加劇了人們對俄羅斯即將介入的擔憂，這種情況可能會對整個地區帶來不可預測和深遠的影響。外交能承受失敗嗎？
「世界上一切皆有可能，」謝爾曼說。 「但我要說的是：這不是外交失敗的問題。而是普丁總統所做的選擇，我認為，這實際上會給他的國家、男人和女人帶來巨大的悲傷，因為將會有如果他們採取這一行動，俄羅斯將付出巨大的經濟代價。
普丁總統知道「如果他做出錯誤的選擇，我們將統一徵收費用，」她補充道。
“我希望他能做出正確的選擇。”
第 5 條不適用於烏克蘭
謝爾曼的強硬言論得到了北約秘書長延斯·斯托爾滕貝格的回應，他指出「歐洲仍然存在武裝衝突的危險」。
「北約盟國將真誠地與俄羅斯進行對話，以幫助防止新的武裝衝突，」斯托爾滕貝格在另一次採訪中告訴歐洲新聞。
“[但是]如果俄羅斯再次對烏克蘭使用武力，這將對俄羅斯造成嚴重後果，包括經濟政治制裁。但是，當然，我們對烏克蘭的支持將增加俄羅斯入侵烏克蘭的成本。”
秘書長將當前危機直接歸咎於莫斯科，並譴責其軍事部署及其「威脅性言論」和過往記錄，並提到了2014年非法吞併克里米亞半島的行為。
「作為常規或核武控制協議的一部分，我們準備就平衡和可核查的軍力裁減達成協議。但我們還沒有準備好單方面裁減，特別是考慮到俄羅斯正在大力集結軍力， 「斯托爾滕貝格說。
這位官員強調，一旦入侵，北約將向烏克蘭提供技術支持，但不會觸發該條約的生效。第五條 集體防衛，這被認為是聯盟的基石原則。
「安全保證適用於北約成員國，而且非常明確：對一個盟友的攻擊將引發整個聯盟的反應。一者為一，一者為一。這幾十年來一直維護著整個歐洲的和平。只要兩個盟友站在一起，我們將繼續維護和平。
週三北約-俄羅斯理事會沒有得出結論後，斯托爾滕貝格為後續會議打開了大門，以討論有助於緩解邊境緊張局勢的各種話題。
「俄羅斯還沒有準備好在會議上回應這些提議，所以他們會回來，」他解釋道。
“盟國已準備好坐下來提出具體建議。因此，如果俄羅斯準備好進行對話，這將是我們可以討論的實質內容。”
斯托爾滕貝格指出，現在對談判強加先決條件“有點為時過早”，而幾乎沒有參與討論的歐盟將參與其中並進行磋商。
「沒有歐洲人，歐洲安全就無從談起，」他堅稱。 “這就是為什麼北約是一個不可或缺的平台，因為北約將北美和歐洲聚集在一起，而歐洲安全完全依賴這種跨大西洋紐帶。”
