芬蘭選民將於本月稍晚在該國首次地區選舉中投票，這將徹底改變北歐國家提供醫療和社會保健的方式。
縣選舉將於 1 月 23 日舉行，但提前投票將於週三開始。
這是該國公共衛生系統數十年來最大規模改革的結果，它將社會、醫療保健和緊急服務的責任從笨重的294 個單獨城市（其中一半的居民人數不足6,000 人）轉移到了更加精簡的21個新的地區當局，這些當局的職責包括：董事會由直接選舉產生。
除首都赫爾辛基和半自治的奧蘭群島外，芬蘭全國各地都進行投票。
這些改革是總理桑娜·馬林領導的社會民主黨領導的聯盟的一項旗艦政策，並帶來了前幾屆政府未能實現的全面而艱難的變革：前總理尤哈·西皮萊將其政府的全部遺產押在了徹底改革芬蘭的衛生系統上，但在春季辭職2019年未能達成協議。
人口結構是改變的最大推動力
芬蘭目前花費約每年 220 億歐元用於醫療保健,約佔 GDP 的 7%，根據歐盟的平均水平歐盟統計局最新數據）。
但當前醫療保健體系面臨的問題，除了各個城市都可能製定自己的地方政策外，更與人口結構的變化有關。
芬蘭有一個歐洲最古老的人口預計到 2030 年，65 歲以上人口的比例將從目前的 22% 增加到 26%，然後到 2060 年增加到 29%。
再加上初為人母的年齡增長和低出生率，造成了農村地區在醫療保健提供方面處於不利地位的問題——城市人口太稀少或稅收太少，無法妥善照顧當地老年人。員工。
新的區域體系旨在未來糾正這種平衡。
改革不會讓人心跳加速
雖然社會服務和醫療保健以及緊急救援服務的提供影響到生活在芬蘭的每個人，但即將到來的選舉並沒有真正激發人們的熱情。
最近的一項民調顯示，投票率可能低於 40%，中右翼的國家聯合黨預計將贏得最大比例的選票；其次是桑娜·馬林領導的社會民主黨和右翼芬蘭人黨。
「主要的政治斷層在於私有化和這些服務的公共組織之間，」圖爾庫大學議會研究中心助理教授 Markku Jokisipilä 向歐洲新聞台解釋。
「這些新地區擁有真正的權力，有權在公共提供者和私人提供者之間進行選擇。但這些新委員會所做的改變或決定將有多麼徹底，還有待觀察。
從理論上講，一個由民族聯合黨主導的地區可以向私人提供者開放大量醫療服務，而隔壁由左翼政黨控制的地區可能會用自己的資源提供一切。然而，Jokisipilä 認為這在現實中不太可能發生。
「這21個地區之間可能會有一些差異，但最終差異不會那麼大，因為所有大黨都會對此有發言權。一切都是為了討價還價。每個人都可以說些什麼，你得到的選票越多，你能說的就越多。
候選人討論他們競選公職的動機
在芬蘭南部的新馬地區，卡琳·塞德洛夫 (Karin Cederlöf) 擔心選民投票率可能較低。
她正在競選瑞典人民黨的選票，該黨是執政政府聯盟的五個政黨之一，目前也曾在芬蘭第二大城市埃斯波市議會任職。
「不幸的是，在過去的幾周里，很明顯有很多人不知道這些選舉的意義，」她告訴歐洲新聞。
“對於那些不關注政治的人來說，我認為很難想像正在發生的事情，以及行政部門的哪些部分正在從市政府轉移到這個新的地區層面。”
Cederlöf 也指出，各城市之間的醫療保健服務差異可能相當明顯，但新的、更大的地區應該能夠保證每個人都獲得相同水準的服務。
在芬蘭中部地區，維勒·維裡寧(Ville Väyrynen) 博士作為國家聯合黨的候選人參加競選，作為一名來自小城市的外科醫生，他認為自己對該國醫療保健系統面臨的問題有一些獨特的見解。
「對於一名醫生來說，參加這樣的選舉，我不可能錯過。我們將在芬蘭建立一個全新的醫療保健系統，」他說。
儘管該黨的一些高級成員直言不諱地表示，新的資金安排可能會給赫爾辛基等大城市帶來不利影響，但韋裡寧博士認為，即使某些服務變得更加集中，對於他所在的地區來說，也有利有弊。
「我認為於韋斯屈萊（該地區的主要城市）我們將從這種新系統中受益。就我個人而言，我來自 Muurame，這是一個小鎮，我認為我們會受到一些影響，但如果你考慮到整個地區，我認為這是向前邁出的一大步。
在芬蘭南部，薩拉·佩爾托拉（Sara Peltola）在綠黨選舉名單上競選，她表示，新系統的主要好處是節省採購成本，使預算更有效率。
「這就是為什麼一些城市已經朝這個方向努力，集中資源的原因之一，而這些地區的良好經驗也是政府現在想要加速發展的原因，」她說。
移民的語言權利和醫療保健
隨著芬蘭人口老化，需要更多移民來填補就業崗位，如何為母語不是芬蘭語的人們提供醫療和社會關懷的問題也日益凸顯。
這與芬蘭的語言權利密切相關，芬蘭憲法保證大約 5% 的瑞典語少數群體能夠以母語獲得服務——這在該國的不同地區可能並不總是可行或負擔得起。
在拉普蘭，芬蘭的土著薩米人也能得到以自己語言提供的服務，這對廣闊的荒野地區來說是一個真正的挑戰。
Karin Cederlöf 認為科技可以成為解決所有這些問題的一個很好的解決方案，外國人也應該能夠用自己的語言獲得醫療協助。
「在實踐中，一個解決方案可能是提供更多的數位服務，如果講瑞典語的人想獲得瑞典語服務，您可以與另一個地區的講瑞典語的醫生預約，」她說。
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