一項針對全球近 609,000 人的最新重大分析顯示，中年和老年的孤獨感會使罹患失智症的風險增加 31%。
癡呆症無法治愈，整個歐盟約有 790 萬人患有癡呆症。但風險包括遺傳和生活方式因素的結合，例如體力活動、吸煙、飲酒，甚至是我們的社會關係的品質。
這項新研究發表在期刊上自然心理健康研究發現，孤獨會增加全因失智症、阿茲海默症和血管性失智症的風險，而對於患有糖尿病或肥胖的老年人來說，這種風險更大。
它還會使認知障礙的風險增加 15%，認知障礙是一種更普遍的問題，包括記憶喪失和決策、集中註意力或完成活動困難。
即使研究人員考慮到憂鬱、社會孤立和其他潛在風險因素，這項發現仍然成立。
研究報告的作者之一、愛爾蘭利默里克大學心理學講師帕拉克·奧·蘇伊勒巴因(Páraic Ó Súilleabháin) 在一份聲明中表示，他們指出，「孤獨感是未來患癡呆症的一個極為重要的風險因素」。
孤獨是一個分層的問題
愛爾蘭、瑞士、法國、美國和中國的研究人員綜合了世界各地 21 項老化研究的數據，他們稱這是迄今為止關於孤獨、失智症和認知能力下降之間聯繫的最大規模的薈萃分析。
大多數研究詢問人們是否至少有時感到孤獨，而一些研究也評估了他們的孤獨感有多強烈。
在整個歐盟，35% 的人表示他們至少在某些時候感到孤獨，其中愛爾蘭、盧森堡、保加利亞和希臘的比例最高。
研究的主要作者、美國佛羅裡達州立大學助理教授瑪蒂娜·盧切蒂（Martina Luchetti）在一份聲明中表示：「在整個癡呆症連續體中，有不同類型和來源的孤獨感會影響認知症狀。
Ó Súilleabháin 表示，研究結果有助於闡明為什麼孤獨似乎與長壽或人們的壽命有關。
先前的研究發現孤獨與健康問題之間存在聯繫像中風和帕金森氏症。
研究作者表示，展望未來，調查人們感到孤獨的原因以及他們正在經歷的孤獨類型非常重要，以便乾預和遏制以後認知能力下降和癡呆的風險。
盧切蒂說：“解決孤獨感，促進聯繫感可能會保護晚年的認知健康。”
