據歐洲報道上個月是全球有紀錄以來最熱的六月- 預計夏季剩餘時間氣溫仍將升高 - 專家發現，對於我們的身體來說，炎熱的程度已經達到了無法承受的程度。
根據最近的一項研究倫敦羅漢普頓大學的研究人員發表的研究表明，人體有一個可以安全忍受的“上限臨界溫度”，即 40 至 50 攝氏度。達到這個溫度後，我們的身體會經歷“熱應激”，這種情況會導致意識混亂、噁心、頭暈、頭痛和昏厥。
當我們的星球，特別是歐洲大陸正在經歷前所未有的高溫時，這項研究的結果為保護我們自己提供了重要的資訊。
牛津大學氣候物理學博士後研究助理馬修‧帕特森（Matthew Patterson）表示：「在過去的幾十年裡，歐洲的氣溫相對於工業化前的條件上升了約兩度，大約是全球平均氣溫的兩倍。
「歐洲確實是氣候變遷和極端高溫加劇的熱點地區。我們已經看到極端高溫的頻率和強度都在增加，而且由於這種暖化趨勢，我們每年都會看到越來越多破紀錄的氣溫。隨著我們繼續排放溫室氣體，這種情況將持續到未來。
專家是如何找到人體溫度極限的？
倫敦羅漢普頓大學生命與健康科學中心學院研究員劉易斯·哈爾西教授和他的同事們不必危及任何人的安全來確定我們身體的極限。
「我們記錄的是新陳代謝率的增加，」哈爾西在談到 2021 年對四名男性和三名女性進行的實驗時說道。新陳代謝率衡量人體維持工作所需消耗的能量。
當外面很熱時，我們的身體有不同的方式來降溫和降低內部溫度，包括出汗和沖洗皮膚周圍的血液。
哈爾西和他的同事發現，當外面很熱時，我們的新陳代謝率也會增加，從而提高身體的溫度。但你的身體只有在開始故障之前才會變得那麼熱。
多熱才算太熱？
哈爾西表示，“每個人都是不同的”，人們對熱的反應會根據年齡、性別和現有醫療狀況的不同而有很大差異。 「有些人的新陳代謝率在 40 度時並沒有增加，但在 50 度時卻增加了，」他說。
「身體會做很多工作來保護其核心溫度，它不喜歡它的變化。如果溫度升高一兩度，實際上不會對大多數人造成損害，」哈爾西說。 “一些馬拉松運動員的核心溫度高達 42 度，這是由於在炎熱的環境中跑步造成的。”
但哈爾西說，即使是馬拉松運動員也會在 44 度的氣溫下開始感到痛苦，而其他人則沒有那麼適應。嬰兒和老年人是最容易受到酷熱影響的族群，因為他們的心血管系統對高溫反應不佳。
當你的身體變得太熱時會發生什麼事？
哈爾西說，當你的身體變得太熱時，會發生很多事情，因為極端的高溫會導致你的體溫升高到一定程度，從而產生危險的連鎖效應，可能導致健康問題甚至死亡。
「身體的蛋白質開始變性——它們停止運作，神經衝動也不起作用。神經系統的效率較低，而神經系統是身體不可或缺的一部分。它會開始影響心臟，因為心臟本身就是一塊肌肉，」哈爾西說。
「如果這會導致心律不整（心律異常），並且心臟因為『不同步』而無法有效地將血液泵送到身體各處，則可能會導致低氧水平。如果大腦的氧氣水平不受保護，那麼你就有麻煩了。
我們可以用這些資訊做什麼？
哈爾西和他的團隊已經在進行後續研究，據哈爾西說，這項研究「正在構建一幅關於身體如何應對熱應激的圖景，它的適應能力如何，這些適應的局限性，以及最重要的是如何個體之間的反應各不相同」。
「在一個變暖的世界中，這些知識變得更加有價值，」他說。
帕特森對此表示同意，尤其是在不久的將來，隨著排放量繼續增加而不是減少，我們可能會面臨氣溫上升的情況。
「當我們談論氣候變遷時，我們特別想到的是人類，」他說。 「我們在想，我們能生活在一個比我們習慣的溫度高一、兩度的星球上嗎？我們的社會高度適應氣候。這是過去一萬年來我們經歷過的相對穩定的氣候。
帕特森說，透過改變這一點，我們將更難以我們習慣的方式維持人類的生命。
「我們確實有機構來阻止這種情況，」他補充道。 「我們需要停止燃燒化石燃料並排放溫室氣體。這很大程度上掌握在我們手中，但我們必須做好這項工作。
