通常，當我們在高空飛行時，我們會暴露在大氣中的低水平宇宙輻射下。但科學家現在認為，飛過雷暴的乘客可能會受到強大的伽馬射線閃光的爆炸，伽馬射線閃光也被稱為“暗閃電”，這個名字更不祥。
與可見閃電不同，暗閃電（雷暴期間釋放的高能量伽馬輻射）在雲層中幾乎看不見，這就是為什麼這種現象直到近 30 年前的 1994 年才首次被報道的部分原因，大約有兩— —班傑明·富蘭克林發現閃電與電之間的關聯半個世紀後。
就像可見閃電一樣，暗閃電只持續千分之幾秒，不足以讓科學家有機會正確觀察這個現象。
專家估計，世界各地每天都會有大約一千次暗閃電，但公眾通常看不到也沒有註意到。
雖然肉眼看不見，但這些爆炸的影響絕非微不足道：根據專家的說法，它們攜帶的能量是可見閃電中所含輻射的一百萬倍。
雖然目前還不清楚黑暗閃電是如何產生的，但大多數科學家都認為這種現像是由雷暴期間高能量電子與周圍空氣分子的碰撞引發的。
在這種神秘現象期間釋放的地面伽馬射線閃光 (TGF) 發生在 10 至 15 公里高的天空中，與大多數商用飛機飛行的高度相同。
一段時間以來，科學家懷疑暗閃電可能會擊中穿越雷暴的乘客，但伽馬射線閃光對受影響個體的影響尚不清楚。
與可見閃電不同，被黑暗閃電擊中的人不會立即受傷。
相當於 10 次胸部 X 光檢查的輻射
研究人員 Melody Pallu 於 12 月 13 日在美國芝加哥發表了一項新研究，該研究將暗閃電觀測與航線結合起來，發現這種神秘現象可能每隔一到四年就會在飛機附近襲擊一次。
這意味著在雷暴中飛行時被黑暗閃電擊中的可能性實際上非常小 - 特別是當飛行員通常試圖避免進入風暴路徑時。
先前的研究估計，在海拔 12,000 公尺（39,000 英尺）的地方，被暗閃電擊中所產生的輻射劑量相當於 10 次胸部 X 光檢查的劑量。
在大約 4,900 m（約 16,000 英尺）的風暴中間，劑量估計比此強十倍，相當於全身 CT 掃描。
客機的平均巡航高度在 9,150 至 12,200 m（或 30,000 至 40,000 英尺）之間。
雖然潛伏在黑暗中的危險總是比我們看到的危險更令人恐懼，但從統計數據來看，你被可見閃電擊中的可能性比黑暗閃電更高，所以這並不是避免飛行的理由。
但科學家們一致認為，需要進一步研究來發現暗閃電對人類健康的全面影響。
