全球從化石能源轉向清潔能源的轉變正在歐洲順利進行。自2012年以來，歐盟的燃煤發電量下降了近三分之一，而再生能源發電量佔總發電量的比例從14.2%增加到23%。
到 2021 年，比利時、奧地利、瑞典和葡萄牙已完全停止燃煤發電。
這一趨勢只會持續下去：到 2030 年，預計歐洲約一半燃煤電廠將退役，大多數歐洲國家計劃在 2040 年之前全面淘汰煤炭。
這些遺留煤炭資產提供了機會。許多煤炭發電廠不是放棄煤炭發電站，而是轉變為清潔能源中心的良好候選者，其中大片土地和現有電網連接可以快速連接再生能源發電，而無需新的傳輸基礎設施。
不祥之兆：燃煤發電機將退役
2022年，歐洲十大碳排放源全部是燃煤電廠，合計佔歐盟總排放量的13%。
歐洲越快擺脫煤電越好。然而，重要的是要認識到，煤炭長期以來在全球能源系統中發揮關鍵作用，提供穩定可靠（儘管會造成污染）的基本負載電力。
能源轉型的關鍵挑戰之一是讓再生能源基荷能源全面取代煤炭發電。
儘管天然氣在某些情況下充當了低碳“過渡燃料”，但在俄羅斯入侵烏克蘭後，歐盟需要迅速擺脫煤炭和天然氣，以保護氣候並確保能源安全。
透過增加儲能，現在可以使用再生能源作為基荷能源，用風能和太陽能完全取代化石燃料。隨著燃煤電廠的退役，它們留下了可供再生能源開發商調整的資產。
其中包括經常退化且難以轉變為非工業用途的重要房地產，以及可輕鬆用於傳輸清潔電子的現有傳輸基礎設施。
此外，這些地區往往已經擁有強大的以能源為中心的勞動力，可以輕鬆接受新技術的再培訓。
樞紐在全球各地湧現
有遠見的能源公司正在抓住這個機會。在德國東部，能源生產商 LEAG 正在建造以博克斯貝格為中心的歐洲最大的清潔能源中心。
LEAG 目前擁有露天褐煤礦和燃煤發電站，將把現有煤炭基礎設施轉變為清潔能源，安裝高達 14 吉瓦的風能和太陽能發電，以及 2-3 吉瓦時的長期儲能 (LDES) ） 。
Boxberg 發電廠目前每天燃燒 5 萬噸褐煤，每年排放 2,000 萬噸二氧化碳。它將被能夠提供綠色基荷能源的可再生中心所取代。
全球其他地方也宣布了類似的項目。在澳大利亞，燃煤發電廠計畫於 2038 年關閉，這也促使澳洲同樣將老化的燃煤發電廠轉變為清潔能源中心。
例如，昆士蘭州政府的斯坦威爾發電廠將被替換為包括再生能源發電和LDES在內的多階段清潔能源開發項目。該計畫的目標是在本十年稍後將大型電池裝置上線。
新技術是煤炭向清潔轉型的關鍵
自2010年以來，風能和太陽能的部署成本大幅下降。如今，它們是新一代產能成本最低的選擇之一。然而，直到最近，風能和太陽能固有的間歇性限制了它們替代基本負載發電的能力。
現在，與早期的電池類型相比，新的 LDES 技術可以在更長的時間內儲存和釋放更多的能量，從而可以儲存清潔能源以供需要時使用。
這意味著即使沒有陽光、沒有風，燈仍然亮著，電動車仍然充電。
與現有鋰離子電池技術相比，許多新的 LDES 技術還具有更好的安全性能和更低的環境影響。
ESS 製造的鐵流技術就是一個例子，計劃在 LEAG 和斯坦威爾基地部署，該技術依靠鐵、鹽和水作為電解質。
這些豐富的材料可以來自廣泛、靈活的供應鏈，並為其他電池化學品提供安全、可持續的替代品。
清潔能源的復興
清潔能源中心展示了一條從煤炭衰落到清潔能源經濟蓬勃發展的道路。
在 ESS，我們很榮幸能與 LEAG 和 Stanwell 等先驅者合作，他們正在為清潔能源的未來制定藍圖。
但這種轉變不會在真空中發生。政府和監管機構應認識到將傳統燃煤電廠轉變為清潔能源中心所帶來的機會和重大挑戰。
提供足夠的誘因和市場機制來實現這一轉變至關重要。
在美國和世界其他司法管轄區，最近的立法和監管行動正在支持採用新技術的先驅者，建立降低風險的機制，並為能源產業快速脫碳所需的各種雄心勃勃的計畫提供財政支持。
憑藉正確的政策和監管框架，LEAG 和 Stanwell 提供的藍圖可以在世界各地的煤炭基地複製，以加速清潔能源的部署，實現雄心勃勃的碳目標，並建立清潔能源的未來。
Eric Dresselhuys 是 ESS Inc. 的首席執行官，該公司是一家長期儲能解決方案公司。
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