如果你今天去樹林裡，一定會得到很大的驚喜。那裡可能不會到處都是野餐的泰迪熊，但更有可能看到揮舞斧子、剪刀和鋸子的婦女。
由於重點是為女王登基五十週年種植樹苗，我花了一個上午的時間與保護志工了解為什麼要稀疏樹木以使整個森林能夠茂盛同樣重要 - 以及為什麼你不需要成為一個留著鬍子的魁梧傢伙來砍柴。
社區木材燃料日在冬季舉行，並在築巢季節開始後停止。
對於想要成為伐木工人和吉爾的人來說，這是一個機會，可以在照顧家門口的林地的同時，為木材燃燒者砍伐自己的原木。
從森林到火災是新的從農場到餐桌嗎？
這有點像從農場到餐桌倡議是為了食物，但卻是為了森林火災。
男女均勻地聚集在一座 13 世紀的莊園前，收集安全帽和工具，然後前往需要護理的樹林。
在會議主持人 Ben 解釋了工具安全並向我們演示瞭如何進行採空切割（移除楔子以決定樹將倒下的位置）後，我們陷入了弓鋸、剪枝機和修枝鋸的困境。
以前從未砍過木材，穿過銀樺樹細細的樹幹是一項艱鉅的工作，這棵銀樺樹似乎在與鄰居們爭奪光明。儘管我們知道我們正在向大自然伸出援手，但在我們的努力之後看到新露出的樹幹還是有點令人難過，而這片人造林地是在過去二十年才種植的。
我懷疑如果沒有護林員和志工的努力，樹林會是現在的樣子。這項工作是必要的，即使它偶爾會引起路人的批評，因為樹木被砍倒並運走。
當創建林地時，樹木種植得太近，以至於無法淹沒荊棘，否則荊棘會淹沒樹木。幾年後，幼樹需要間伐，以便最健康的樹有空間生長到完整的尺寸。它允許林地花卉在陽光充足的地方生長，並為新樹苗騰出空間，以確保木材具有健康的樹齡和物種多樣性。
我們砍伐的原木在燃燒之前需要調味——我們都聽說過慢行和慢食，這就是慢燃料，等待幾個月讓木材乾燥到可以使用，而不是買一個袋子準備好從木柴供應商處購買燃燒器。
林業女性蓬勃發展
從事林業的女性似乎比以往任何時候都多。
目前，林業委員會的員工中有 40% 是女性。
對於國家森林公司社區參與經理蘇·安德森來說，確保所有人都能進入森林，特別是讓學童在樹林中感受到歸屬感是關鍵。
她說：「我們正在努力創造平等和機會，這樣受益於國家森林的不僅是特權階級。
「越來越多來自各行各業的人進入林地。森林中超過 60% 的學校定期進行戶外學習，我們有 60 個社區領導的團體參與管理林地。其中一些團體主要是男性——占主導地位，但許多更加多樣化。
她擁有工程背景，是她學位課程中唯一的女性，她對挑戰性別刻板印象並不陌生，並希望看到更多的女性進入森林，因為年輕一代與森林一起成長。
59 歲的海倫布拉斯福德 (Helen Bralesford) 自從開始在國家森林公司和林地信託基金擔任志工以來，就學會了使用電鋸。
她說：「在我成長的時代和地方，女性仍然被要求學習烹飪、針線、照顧孩子，如果她們聰明的話，也許還可以透過打字成為秘書。我不被允許做木工和金屬製品，當我聽到木材燃料團體時，我的一部分認為我要砍倒一棵樹，只是因為有人告訴我我不能。
「很多女性對於帶著重型設備進入那裡都有點猶豫。電鋸是可怕的東西，她們感到有點害怕。但我接受的行業水平培訓是無價的。我有信心拿起扳手在家做事，它已經滲透到我生活的其他部分。
海倫的祖父是護林員，阿姨們負責照顧土地並在鋸木廠工作，海倫似乎正在回歸本源。
第二次世界大戰的伐木工
當然，這並不是女性第一次在樹林裡工作。
在第二次世界大戰期間，婦女木材軍團介入，取代了在武裝部隊中服役的男性，在1943 年服役的女性人數最多時達到13,000 名。認可維持國家農場運作的軍隊。
但2014年，一座伐木吉爾和土地女孩的雕像在斯塔福德郡國家紀念植物園揭幕。
在花了兩個小時在大量幫助下砍伐了幾棵小樹後，我對這些堅強的女性和她們樹立的榜樣感到敬畏。
過去的伐木工人能否激勵現在的女性種植未來的森林？
