Ronald Vargas 是全球領先的土壤科學家，25 年來致力於自然資源管理，特別關注永續土壤管理。他是聯合國糧食及農業組織 (FAO) 全球土壤夥伴關係 (GSP) 的秘書，也是糧食安全和營養重要性的熱情倡導者。
健康的土壤滋養著整個食物鏈，從我們吃的食物到我們喝的水，甚至是我們呼吸的空氣。為了每個生物體的生存，保護和恢復自然平衡需要緊急行動。
我投入了20 多年的工作生涯，試圖解釋為什麼保護如此重要的資源及其生態系統是SOS 氣候緊急事件，這一點對我來說很清楚- 因為保護我們的土壤就像確保我們的醫院有足夠的生命支持機器。
我帶著既感興趣又期待的心情關注了 11 月在蘇格蘭格拉斯哥舉行的 COP26 氣候變遷會議。儘管大家都意識到減少排放，但結果並未達到預期。應對氣候變遷是我們的集體責任。
在聯合國糧食及農業組織 (FAO)全球土壤夥伴關係– 我們將土壤健康和採用永續土壤管理實踐定位為至少減少農業部門排放的可行解決方案之一。該產業約佔全球溫室氣體排放量的三分之一。
鑑於土壤構成地球上最大的陸地碳匯並擁有減少非二氧化碳溫室氣體排放的巨大力量，它們可以發揮作用。
土壤的形成需要數千年的時間，這意味著保護土壤對我們的生存至關重要。地球上大約四分之一的動物物種生活在我們腳下，提供各種營養，這意味著土壤同時生產食物、儲存碳和淨化水。
土壤有潛力封存 2.04 十億噸二氧化碳當量，即全球農業排放量的 34%。簡而言之，土壤具有鎖住二氧化碳的巨大潛力，阻止其釋放到大氣中造成有害後果。如果土壤得到永續管理，它們已經儲存的碳就會被保留。
將碳保留在地下很重要
透過增加土壤、農田和牧場中的有機碳，我們可以提高土地的肥力和生產力。目前周圍有土壤中的碳含量是大氣中的三倍我們希望將其保留在那裡。
應對氣候變遷不僅僅是緩解和減少排放，它已經在發生——因此我們還必須學會適應它帶來的變化。
12 月，我們慶祝了聯合國世界土壤日。為什麼我們覺得有必要每年在日記中註明日期來強調土壤的重要性？答案很簡單。因為我們星球的生態系統、自然資源、生物多樣性和人類的命運取決於土壤的狀況。
毫不誇張地說，我們的土壤不僅直接或間接地為我們提供了大部分食物，而且還是地球生命支持系統的核心。土壤是碳、水和養分循環不可或缺的組成部分，它使各種規模的生物得以生存和繁殖。
這就是為什麼我們需要更深入地思考我們腳下的土地。
對土壤有哪些威脅？
當植物和動物分解時，它們的身體將營養物質釋放到土壤中，供後代生物使用和循環利用。土壤儲存、過濾和淨化我們的水，透過吸收雨水來幫助防止山洪爆發。
透過充當碳倉庫，它們有助於抵消氣候變遷的衝擊，並使我們免受人類驅動的碳排放帶來的一些可能最糟糕的後果。
但我們的土壤正受到人類活動的威脅，例如深耕會刺穿並破壞土壤的自然結構，過度使用農業化學品會殺死平衡生態系統所需的生物多樣性。
糧農組織估計，我們有三分之一的人口農業土壤遭到破壞過去40年。而且，如果我們現在不採取行動，這種趨勢將會持續下去。
土壤退化引發農村向城市遷移，進而導致貧窮。當人們因為無法耕種土地來養活自己或賺取收入而被迫逃離時，糧食安全、氣候變遷調適甚至永續發展都會受到威脅。
我住在義大利，但曾在肯亞、索馬利亞和荷蘭生活過，我出生在玻利維亞。在這些國家中，我都看到土壤因人類的負面乾預而退化，使其容易受到極端天氣的侵蝕。我看過土壤滲入河流和海洋。
我們可以做些什麼來維持世界土壤的健康？
今年我們將世界土壤日獻給受鹽影響的土壤，佔世界陸地總面積約8.34億公頃。主要威脅是，由於不可持續的農業實踐，鹽鹼化日益受到關注，這主要與低品質水灌溉和海水入侵有關。鹽鹼化大大降低了土壤生產力和土壤提供的生態系服務。
解決方案就在眼前。我們需要採用基於國家的、科學與當地知識相結合的良好實踐——重新建立我們土壤的平衡與和諧。
提高土壤的聲音是我們的日常工作，它是我們沉默的盟友。現在是時候擴大對永續土壤管理的投資，讓健康的土壤成為應對所有全球挑戰的變革推動者。
從氣候變遷、糧食不安全、污染、土地退化和生物多樣性喪失，到貧窮——如果我們現在不採取行動，這就是我們所面臨的問題。
