有時感覺在應對氣候危機的鬥爭中除了壞消息之外什麼都沒有。
我們充斥著關於森林砍伐、生物多樣性喪失和生態系統衰退的故事——所有這些都讓我們充滿恐懼和恐懼。
但本週，南太平洋的科學家給了我們樂觀的理由。
海洋研究人員在塔希提島熱帶海岸線附近的水域潛水，發現了迄今為止發現的最大的珊瑚礁之一。而且，與許多同類不同，它似乎完全不受人類活動的影響。
「當我去那裡時，我發現了一個令人驚嘆的珊瑚礁，它是由巨大的珊瑚形狀組成的，」研究人員 Laetitia Hédouin 說，她在休閒潛水時首次發現了這些珊瑚。
「這太棒了。非常有趣的是，珊瑚礁似乎永遠持續下去。
樂觀的理由
儘管它們只佔海底的0.1%，珊瑚礁是四分之一海洋生物的家園。這些複雜的水生網絡為動物提供庇護所和食物，同時也保護海岸線免受風暴和海浪的影響。
據估計，每年有超過 5 億人依賴它們獲取食物、收入和保護，貢獻了近3600億歐元到全球經濟。
塔希提島新發現的珊瑚礁網絡綿延三公里，其中包括獨特的玫瑰形珊瑚——這是這種海洋動物中最稀有的形式之一。
「其中一些直徑可能達到兩米，因此這意味著該群落有些古老，幾乎有 20 年的歷史，」Hédouin 說。
“當你發現珊瑚似乎經歷了人類活動而沒有受到任何影響時，真是太神奇了。沒有任何疾病跡象。也沒有死亡。”
與世界上大多數珊瑚礁存在於相對較淺的水域中不同，該珊瑚礁的水深較深，介於 35 至 70 公尺之間。
這給人帶來了希望，類似的發現很快就會出現。
「我們現在說這個珊瑚礁令人印象深刻，我認為這是真的，但我們對珊瑚礁的這個深處知之甚少，」赫杜安說。
“我們可能會發現數百個這樣的地點。我們只需要在珊瑚礁的更深處進行探索。”
如此深度的探索對研究人員來說是一個挑戰。潛水員潛入水下的深度越深，在每個深度停留的時間就越短。
海洋專家配備了特殊的水箱，完成了 200 小時的潛水研究珊瑚礁，包括拍照、測量和採樣。
「隨著這項技術應用於其他地方，我們將會看到更多這樣的發現，」前國家海洋暨大氣總署海洋學家馬克‧埃金 (Mark Eakin) 說道。
「但它們仍然不尋常。我們會發現更多這樣的東西，但我懷疑這會成為一種普遍現象。
全球珊瑚危機
這項發現對珊瑚來說是個暗淡時代的一縷陽光。
根據 2020 年報告，2009 年至 2018 年間，全球 14% 的珊瑚礁遭到破壞。全球珊瑚礁監測項目。
這是過度捕撈、污染和氣候變遷的結果——後者引發了一種致命的現象，稱為“漂。
隨著海洋溫度上升，珊瑚中的共生藻類會變白——這個過程可怕的後果為了整個礁石的活力。
2019 年，在塔希提島附近海域發生了一次破壞性特別嚴重的白化事件，該熱帶島嶼周圍 50% 以上的珊瑚變白。
正是由於這個原因，研究人員驚訝地發現在同一地區有一個原始的珊瑚礁網絡。
「它們根本沒有受到人類壓力、白化或其他污染的影響，」赫杜安說。
儘管如此，海洋生物學家仍然對這個珊瑚礁避免傷害的能力持謹慎態度。
「它將面臨一些同樣的威脅，」埃金承認。
「我認為它已經成功躲過了子彈。但你知道，問題是我們需要多長時間才能在那個位置深處發生事件？它也遭受同樣的命運。
到目前為止，科學家認為新發現的珊瑚礁的深度已經保護了它免受淺水區溫度上升的影響。
他們希望這項發現有助於更好地了解氣候變遷如何影響珊瑚網絡，使研究人員能夠保護和保護世界各地現有的生態系統。
領導這項研究的聯合國機構聯合國教科文組織的朱利安·巴比埃爾說：“最重要的是，我們對海洋知之甚少，而且還有很多東西需要記錄。”
“我們只繪製了約 20% 的海底高解析度地圖，當你認為我們有更好的火星圖片時，你會感到驚訝。”
但隨著未來幾個月計劃進行更多潛水，珊瑚衰退的時代終於有望結束，而新的發現時代可能很快就會到來。
觀看上面的影片可以看到原始的珊瑚礁。
