初冬時節，大西洋海浪將新一代鰻魚從馬尾藻海的產卵場帶到比斯開灣沿岸。
每年有超過十億條玻璃鰻到達那裡。安德魯·科爾 (Andrew Kerr) 是該公司的主席永續鰻魚集團 (SEG)，該組織在整個歐洲開展工作，幫助保護這一迷人的物種。他描述了鰻魚如何完成這段令人難以置信的旅程。
它們呈葉子形狀，在水流中旋轉並漂浮，以捕獲大西洋上的漂流，進入淡水河流，以增加體重。它們可以在淡水河流中停留 10 至 15 至 20 年，然後經由亞速爾群島返回馬尾藻海。
鰻魚數量下降
然而，出了問題。歐洲人鰻魚數量減少了 90%短短幾十年內。
我們跟隨魚尋找更多資訊。
一些微小的玻璃鰻魚在到達時以受控的方式被捕獲。大部分隨後被釋放到歐洲的河流和濕地。其餘的漁獲物均透過農場養殖達到商業規模。
Jérôme Gurruchaga 在法國西南部經營鰻魚養殖家族企業。他從當地漁民那裡購買的玻璃鰻，成熟後變成黃鰻，然後變成銀鰻，這是市場需求量大的美味佳餚。
整個部門與SEG讓供應鏈更永續。
Jérôme 的工廠採用最新技術養殖 500 萬條鰻魚。他們也使用閉路循環水。他說，這樣做的好處是他們不必使用任何抗生素或殺蟲劑。
歐洲消費的鰻魚有四分之三是來自傑羅姆這樣的農場。其餘的都是在野外捕獲的。
在荷蘭，鰻魚菜餚是一個悠久的傳統。公司斯帕肯堡帕林有限公司年產熏鰻魚200多噸。它還支持大規模的鰻魚回收計畫。
該公司執行長 Alex Koelewijn 表示，如果我們不愛護自然，我們就會失去工作、文化和吃鰻魚的傳統。他補充說：“依賴自然的公司必須有足夠的大腦接受自然有其局限性並加以照顧，這一點非常重要。”
歐洲鰻魚產業關心該物種的未來，並正在幫助資助科學研究、放養和其他保護措施。
十年之久的問題
這場危機始於 20 世紀 80 年代，當時來自大西洋的玻璃鰻數量急劇下降。荷蘭生物學家威廉·德克爾是最早注意到這種下降的人之一。他記得十幾歲的時候晚上釣魚，發現海裡滿是鰻魚。現在情況已不再如此。
據他介紹，下降的原因尚不清楚。可能是棲息地喪失、內陸水域污染、漁業、寄生蟲的引入或氣候變遷。 「我們認為這可能是這些的混合，但本質上我們不知道，」他解釋道。
利潤豐厚的非法交易
數噸珍貴的玻璃鰻魚也透過冷藏貨櫃和行李被非法走私到亞洲。
歐洲刑警組織搗毀了西班牙和其他國家的主要犯罪集團後，黑市上的小鰻魚數量減少到每年約 50 噸。然而，這仍然是整個合法歐洲市場的兩到三倍。
有些人建議禁止所有鰻魚捕撈。安德魯·科爾認為，這將導致更多的偷獵行為。
這歐盟鰻魚法規長期措施似乎更為有效。
Kerr 解釋說，從 1980 年到 2010 年期間，每年下降 15%。 2007 年《鰻魚法規》生效後，到 2010 年，這一下降趨勢開始趨於平穩。他說我們現在已經經歷了 11 年的平穩期和小幅增長。 “所以我們開始扭轉局面。但是，我們不能僅靠捕魚來做到這一點。我們必須改變淡水的管理方式。”他爭辯道。
成員國的努力
法國北部的弗雷穆爾河等河流對於鰻魚的遷徙至關重要。鰻魚已經進化到能夠克服一些自然障礙，但今天它們的道路上有太多的水壩和堰。這些障礙也會影響河流的流量，增加污染和毒性，從而削弱鰻魚的生存能力。
Eric Feunteun 是 MNHN-Dinard 的海洋生態學教授。他說歐洲有120萬座水壩。這相當於每 400 公尺河道就有一座水壩。
對他來說，“所有這些都導致了這個需要遷徙並生活在不受影響的水流中的物種的衰落，這些水流提供了從源頭到大海的河流連續體。”
研究
特殊的鰻魚陷阱讓科學家能夠進行準確的測量。對弗雷穆爾的一項研究表明，儘管近期移民數量激增，但移民數量仍在下降。這可能是由於障礙造成的。
為了遵守鰻魚法規，歐盟成員國正在採取措施促進鰻魚遷移。
河流屏障通常是生產飲用水或發電所必需的，但可以透過所謂的「魚道」來緩解。然而，它們的有效性是有限的。研究人員建議採取更明智的措施，例如在移民高峰期間短暫開放障礙。 FISH-PASS 計畫負責人 Fabien Charrier 認為，努力是必要的，但不幸的還不夠。
水力發電廠是再生能源的重要來源，但其渦輪機可能會傷害和殺死返回海洋產卵的成熟鰻魚。
荷蘭各地的「堤壩上的鰻魚」計畫旨在減輕這一威脅。像弗蘭斯·科門 (Frans Komen) 和他的兒子這樣的漁民在淡季捕獲鰻魚，然後將捕獲的鰻魚釋放到堤壩的另一側，從而創建一條通往大海的安全通道。
對於弗蘭斯來說，鰻魚已經在那裡生長了長達30年，“讓它們在這座水電站裡受傷在道德上是不正確的。”
漁民的工作報酬由漁民支付荷蘭鰻魚貿易商、農民和漁民基金會，以及水電業。基金會表示，自 2013 年以來，釋放的漁獲量幾乎增加了六倍，這可能表明他們的努力沒有白費，鰻魚數量正在逐漸恢復。
正面的跡象令人鼓舞，但鰻魚仍然是關鍵因素瀕危物種。由於其壽命較長，恢復人口需要數十年的持續努力。
正如克爾所說，歐洲現在有了一項綠色協議，社會、經濟和環境因素都聚集在一起，「我們想要的是鰻魚綠色協議，一份鰻魚協議」。
