教宗方濟各寫了一封信，其中建議：讀小說和詩歌應鼓勵培訓未來的牧師。
天主教會領袖在信中引用了CS·劉易斯（《納尼亞傳奇》）和馬塞爾·普魯斯特（《追憶逝去的時光》）等作家的作品，以及保羅·策蘭、豪爾赫·路易斯·博爾赫斯和TS·艾略特等詩人的作品，「論《文學在形成中的作用》，該書於 7 月 17 日撰寫，並於週日以多種語言出版。
教宗方濟各寫道，文學是“傾聽另一個人的聲音”，雖然人們通常認為文學對於未來牧師的教育是不必要的，但他指出這種立場是“不健康的”。
他補充說，這種做法可能會導致牧師“嚴重的智力和精神匱乏”，並呼籲“徹底改變方針”。
他的話不僅針對神學院學生，而且對於「所有從事教牧工作的人，實際上是所有基督徒的培養」至關重要。
教宗在信中引用了他自己 1964 年至 1965 年間在阿根廷聖達菲一所耶穌會學校擔任文學老師的經歷：「我教高中的最後兩年，必須確保我的學生學習《El Cid》。學生們不高興了；他們常常詢問是否可以閱讀加西亞·洛爾卡（García Lorca）的作品。所以我決定讓他們在家閱讀《熙德》，在課堂上我會討論學生們最喜歡的作者」。
他補充說，「沒有什麼比出於「責任感」而閱讀某些內容，「僅僅因為其他人說這是必要的而付出相當大的努力」更適得其反的了。
教宗接著分享了他個人的文學品味，並引用了他對悲劇人物的熱愛，「因為我們都可以接受他們的作品，就像我們自己的作品一樣，作為我們個人戲劇的表達。他補充說：“在為他們的角色的命運哭泣時，我們本質上是在為我們自己哭泣，為我們自己的空虛、缺點和孤獨而哭泣。”
他也提到了閱讀的好處，包括激發想像力、擴大詞彙量，以及如何讓讀者培養「想像的同理心」。他也將文學描述為「我們目前不斷接觸社群媒體、手機和其他裝置」的解藥。
他寫道：“我非常欣賞這樣一個事實，至少有一些神學院已經通過投入時間和注意力來應對對屏幕和有毒、膚淺和暴力假新聞的痴迷。” “他們通過留出時間來安靜地閱讀和討論新書和舊書來做到這一點，這些書仍然對我們有很多話要說。”
教宗寫道：“當其他人挑戰我們時，我們永遠不能忘記，停止傾聽他們的聲音是多麼危險。”我們陷入了一種‘精神上的耳聾’，無論我們學了多少神學或心理學，這都會對我們與自己的關係以及我們與上帝的關係產生負面影響。
「我們迫切需要透過退後一步、放慢速度、花時間觀察和傾聽來抵制這種不可避免的狂熱和不加批判的生活方式的誘惑，」他繼續說道。 “當一個人只是停下來讀書時，就會發生這種情況。”
