牛津大學將 500 年歷史的印度教聖人雕塑歸還給印度-版權Tang Jo-Hung/ASHM（美聯社）
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這項遣返計畫是在外國政府試圖收回在大英帝國鼎盛時期被掠奪或以可疑手段獲得的珍貴文物的背景下進行的。
牛津大學阿什莫林博物館 (Ashmolean Museum) 表示，牛津大學已同意將一尊 500 年歷史的印度教詩人和聖人青銅雕塑歸還給印度。
印度駐英國高級專員公署四年前對蒂魯曼凱·阿爾瓦的青銅雕像提出了索賠，據稱該雕像是從一座寺廟中被搶劫的。
旨在找回被盜宗教文物的印度驕傲計畫聯合創始人維賈伊·庫馬爾表示，信徒們有一些值得歡呼的事情。
庫馬爾對《印度時報》表示：“我們看到英國和印度當局在本應公開和結束的案件上出現了新冠肺炎延誤和程序上的戲劇性事件。” “但我們一直在社交媒體上表達我們的觀點，而且我們已經快實現了。”
這項遣返計劃是在包括尼日利亞、埃及和希臘在內的外國政府以及從北美到澳大利亞的原住民的推動下進行的，他們尋求收回在大英帝國鼎盛時期被掠奪或以可疑手段獲得的珍貴文物。
兩年前，牛津大學同意將近 100 件貝南青銅器歸還給尼日利亞政府，這些青銅器是 1897 年英國士兵襲擊並佔領貝寧市時被搶劫的，當時英國擴大了在西非的政治和商業影響力。
這些物品的歸還一直受到慈善委員會的阻止，該委員會是英格蘭和威爾斯的一個監管機構，負責決定歸還藝術品是否會損害組織的慈善使命。印度青銅器還需要委員會的批准。
《阿什莫林報》表示，在照片檔案研究顯示 1957 年印度泰米爾納德邦一座寺廟內有這尊青銅器後，該報於 2019 年聯繫了印度高級專員公署。
博物館發表聲明稱，大學理事會支持在三月歸還該物品。該博物館表示，它於 1967 年在蘇富比拍賣行購買了這座雕像，並表示不知道收藏家 JR Belmont 博士是如何獲得它的。
