手勢是人類超越語言和臉部表情溝通的聰明方式。不同國家的文化都有某種形式的非語言方式來表達喜悅、憤怒、困惑甚至是勝利。
儘管英國前首相邱吉爾沒有發明V形手勢，但他確實改變了它的意義。
幾十年來，許多英國人將伸出中指和食指、手掌指向自己的行為視為一種侮辱。據說，這是 1415 年阿金庫爾戰役期間一名英國士兵嘲諷法國人的方式。
據說，英國長弓手會舉起兩根手指，以表明他們沒有被法國人俘虜，然後將這些手指移開，使他們無法射箭。
這個故事刊登在 1900 年版的《太陽報，然而，從來沒有明確的證據表明這是“V”字手勢作為侮辱性的真正起源。事實上，歷史記錄表明，法國人曾威脅要砍掉三個手指，因為那個時代的長弓需要三個手指才能操作。
儘管如此，作為「V」字手勢侮辱的起源，這個神話依然盛行。 V形手勢作為勝利象徵的由來就更加清晰了。
自1939年以來，法國、比利時和英國的廣播公司和新聞機構都使用字母V作為勝利的象徵，並注意到英語（victory）、法語（victoire）和荷蘭語（vrijheid）中單字前面的字母一致。
該活動首先由法國報紙《世界報》與比利時政治家維克多·德·拉維爾耶 (Victor de Laveleye) 合作，並於比利時廣播電台， 這英國廣播公司戰爭期間的廣播電台，後來在 1941 年 1 月推動了這場運動。
背後的想法是，所有納粹敵人普遍使用 V 將會創造出他們即將滅亡的壯麗景象。這英國廣播公司還將創建一個非視覺版本的 V，將字母的摩斯電碼放在他們的世界服務的開頭。順便說一句，V 的摩斯電碼是…-，這聽起來非常像貝多芬第五號交響曲的開頭四個音符。
這個符號在歐洲傳開來，成為盟軍希望的象徵。德國人發現它如此普遍，他們甚至試圖將其據為己有，在法國維希的艾菲爾鐵塔上添加了一個巨大的 V 形。
直到 1941 年的今天，邱吉爾才公開批准了這項活動。在一次演講中提到「V代表勝利」時，他將食指和中指舉起，手掌向內，就像侮辱一樣。
在戰爭期間，他開始翻轉雙手，創造出勝利標誌性的「V」字手勢。此後，它已成為最常用的非語言手勢之一，在 60 年代也意味著「和平」。
