您是否想知道古埃及人是如何保存死者數千年的？
發表在《自然》雜誌上的一項新研究為古埃及令人費解的過程提供了新的線索木乃伊化。
這項研究基於薩卡拉墓地的一項罕見考古發現，使科學家能夠更好地了解數千年來用於保存死者屍體的食譜。
這項研究的作者 Ramadan Hussein 在 2016 年發現了一個防腐車間，裡面藏有一批擁有 2500 多年歷史的陶器。
許多罐子上仍然刻有“清洗”或“戴在頭上”等說明。
透過將容器外部的文字與內部的化學痕跡進行匹配，研究人員能夠對木乃伊化所使用的成分獲得新的見解。
「通常，銘文都在所謂的模型黏土燒杯上，它們看起來確實像燒杯。而且它們真的非常非常小。事實上，也許就像這樣，你真的可以輕鬆處理它們，」圖賓根大學埃及古物學家蘇珊娜貝克說。
「它們通常有僧侶體銘文，這是一種手寫的象形文字，也有部分是通俗體銘文。我們也有混合的轉錄，僧侶和通俗的。所以非常早期的通俗化，這也是另一種手寫象形文字。
來自四面八方的食材
但驚喜還不止於此。有趣的是，其中一些成分並非本地採購。木乃伊製作過程中使用了在東南亞熱帶雨林中發現的達瑪樹脂和欖香樹脂等樹脂。
這項新發現顯示埃及和亞洲之間的貿易路線可能比之前認為的要早得多。
「所以我認為這確實值得一提。在後來的希臘羅馬時期，我們已經意識到可能存在一些貿易路線，但現在我們可以追溯到它的年代。因為薩卡拉遺址從第26王朝到第27王朝，根據我們發現的陶瓷，這是一個背景。因此，這基本上是一件大事，」貝克解釋道。
木乃伊化是一個相當複雜的過程，包括乾燥屍體、取出器官，並在上面塗上各種物質以減緩腐爛。但現在，在這些罐子的幫助下，我們了解了用於保存木乃伊的秘密成分。
新研究發現，幾個標有「antiu」的罐子含有不同物質的混合物，包括動物脂肪、雪松油和杜松樹脂。
這些物質以及罐子中發現的其他物質具有有助於保存木乃伊的關鍵特性。植物油和樹脂可以抵禦細菌和真菌，同時也能改善氣味，而蜂蠟等硬質材料可以幫助防水並密封毛孔。
開羅美國大學的埃及古物學家薩利瑪·伊克拉姆指出，該領域下一步重要的一步是確定埃及人如何了解這些物質，以及為什麼他們選擇投資從如此遙遠的地方獲取這些物質。
伊克拉姆也指出，這項研究有助於揭示人類如何轉變為木乃伊所代表的「一個可以永生的神聖實體」。
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