本月早些時候，成立於 1828 年的英國保守派雜誌《旁觀者》出售了一本 NFT，其編輯 Fraser Nelson 稱其封面「可能是最知名的」。該圖片由政治漫畫家 Morten Morland 為該雜誌 2016 年 6 月 18 日版製作，展示了一隻印有英國國旗的蝴蝶從散佈著歐盟星星的倒塌盒子中凱旋而出。文字寫道：「走出去，進入世界」。
正如納爾遜所寫，該封面是該雜誌宣布支持英國退歐的公告，就在英國公眾進行公投的幾天前，公投將使該國遵循這一路線。這張照片在支持脫歐的英國人中引起了轟動，但作為專業製作的、站在爭論一邊的著名藝術品，也相對罕見。
雖然《旁觀者》的封面成功地向有鑑賞力的觀眾傳達了訊息，但為應對英國脫歐而產生的當代藝術卻傾向於採取留歐派路線。英國脫歐的支持者可能會說，這並不奇怪，因為國際主義、左傾的藝術界與他們希望推翻的自由派菁英非常契合。然而，對於反英國脫歐的留歐派來說，莫蘭蝴蝶的另一個景象可能是一隻上升的塵蛾，它的一個翅膀上缺少了北愛爾蘭大小的一塊。
眾所周知，蝴蝶破繭而出，經歷了一段漫長的旅程。英國和歐盟就英國脫歐問題進行了曠日持久的談判，導致英國脫歐後的法規最終在歐洲大陸應對新冠肺炎 (COVID-19) 危機的同時開始發揮作用。儘管英國消費者已經習慣了超市貨架空空、汽油排隊和運輸延誤，但將英國脫歐引起的自殘與疫情的影響區分開來並不總是那麼容易。與其他行業一樣，藝術界也面臨英國脫歐和 Covid-19 雙重打擊的局面。最強的打擊來自疫情，但英國脫歐直接造成的複雜性也變得越來越明顯。
對英國和歐盟畫廊來說，英國脫歐最大的問題是在兩個監管制度之間轉移藝術品所涉及的成本、文書工作和工作量的增加。例如，參加今年 10 月倫敦弗里茲藝術博覽會的歐洲畫廊指出，讓其藝術家的作品參與英國藝術界最大的年度盛會越來越困難。
英國脫歐也開始影響藝術教育，來到英國的歐盟學生現在必須支付適用於世界其他地區國際學生的大量學費。相應地，英國藝術學生也失去了曾經在整個歐洲大陸學習課程的便利機會，其中一些課程以前為他們提供免費學費。
從長遠來看，這些因素是否會對商業藝術界產生負面或重新調整的影響還有待觀察。當被問及英國脫歐是否對英國的藝術市場產生負面影響時，佳士得拍賣行的發言人特別樂觀，他說：「我們在倫敦的拍賣是國際性的；今年（2021年）巴塞爾藝術展/瑞銀全球藝術市場報告中指出，英國市場價值的87%由非歐盟貿易所構成。因此，我們仍然相信倫敦將繼續處於全球藝術市場的中心。
發言人補充說，今年的弗里茲藝博會出席人數眾多，“熱鬧非凡”，“許多人從歐洲和美國各地趕來參加”。他們也指出，2021 年的銷售強勁，近期倫敦拍賣會上的競標活動「相當平均」分佈在歐洲、亞洲和美洲。
像佳士得這樣位於藝術市場頂端的公司的全球性意味著它們能夠很好地適應不同的監管制度。英國和歐盟領先的畫廊也非常擅長參加美國和香港的藝術博覽會，以及向中國和中東的收藏家出售作品。倫敦在這體系中的中心地位預示著“開放的、全球化的英國”，《旁觀者》編輯尼爾森認為莫蘭的蝴蝶形象就體現了這一點。即便如此，佳士得發言人也承認，「由於英國脫歐，已經發生了一些需要適應的變化」。
「例如，那些透過我們的巴黎或倫敦銷售室進行買賣但位於對面城市的人會注意到運輸和稅務的機制和流程發生了變化。作為一家全球性企業，我們了解我們使用的程序隨著數量的增加，外部供應商（即運輸）可能會出現問題，但我們已經預料到我們的常規供應商和科視團隊會出現這種情況，但對於我們行業的其他參與者來說，這更具挑戰性。
鹿特丹藝術博覽會長期總監馮斯·霍夫(Fons Hof) 從大洋彼岸的英國發表了自己的觀點，他表示英國脫歐和COVID-19 的結合產生了明確的影響：「是的，肯定存在很大的差異。非歐盟畫廊的新冠疫情使得他們很難參加七月推遲的最後一屆鹿特丹藝術展。對英國畫廊來說，藝術品的運輸也變得更加複雜。特別是小型畫廊並沒有監督這一切，因此決定不參與。儘管如此，我預計這些英國畫廊在歐盟舉辦博覽會時也會習慣暫時進口藝術品。因此，我認為英國畫廊的參與未來將再次正常化。
第 23 屆鹿特丹藝術博覽會將於 2022 年 2 月 10 日至 13 日舉行，Hof 認為「關於 COVID-19 和英國脫歐的最糟糕的情況已經過去。雖然現在又要嚴格管控了，有些藝博會可能要再次改期，但機構應對疫情的經驗豐富了很多，大家也變得靈活多了。另外，我認為博物館參觀和藝術博覽會參觀很容易規範並適應安全參觀的條件。
在 2021 年生效的新法規塵埃落定之前，英國脫歐對歐洲藝術界的全面影響不太可能被知曉，並且各組織有時間評估對居住權和工作權以及流動性的限制如何。之間的人和藝術品都在影響他們的運作。同樣未知的還有尚未商定的新安排的影響、相關政治家之間更多的角力，以及可能撤銷目前生效的條款。
和我們其他人一樣，藝術界將不得不玩一場等待的遊戲。英國脫歐對宏觀層面的影響可能不會太大。然而，在個人層面上，許多藝術界人士將分擔這樣的負擔：不再像以前在英國與其歐洲鄰國之間那樣享有同等程度的生活、工作、學習和旅行自由。
