我們對起司和啤酒的熱愛可以追溯到很久以前。準確地說，近三千年。
一項在糞便中找到證據的新研究表明，大約 2700 年前，奧地利鹽礦的工人就已經以複雜的方式生產藍紋乳酪和啤酒。
科學家們透過分析在奧地利阿爾卑斯山哈爾施塔特礦中心發現的人類糞便樣本得出了這項發現。
他們的研究結果發表在周三的《當代生物學》雜誌上。
該研究的主要作者、義大利博爾扎諾 Eurac 研究所的微生物學家 Frank Maixner 告訴法新社，這些礦工「足夠成熟，能夠故意使用發酵，這讓我很驚訝」。
「即使在那時，這也不是我所期望的」。
最古老的食品加工證據
這是歐洲乳酪成熟的最古老的證據。儘管在其他地方甚至更古老的著作或考古證據中確實記錄了飲酒的情況，但這是當時非洲大陸消費啤酒的第一個分子證據。
研究的合著者、維也納自然歷史博物館的克斯汀·科瓦里克(Kerstin Kowarik) 在一份聲明中表示：「越來越明顯的是…複雜的食品加工和發酵在我們早期的烹飪歷史中發揮了重要作用。
麥克斯納說，被聯合國教科文組織列為世界遺產的哈爾施塔特遺址是一個“荒無人煙的地方，非常特別”，用於製鹽已有 3000 多年的歷史。
「所有居民都在礦井工作和生活」。
為了工作日不用再出去，他們就在那裡吃飯，甚至解手。
保存的便便
由於鹽濃度高且溫度恆定在攝氏 8 度左右，礦井中的排泄物保存得特別好。
研究人員分析了四個樣本：一個來自青銅時代，兩個來自鐵器時代，一個來自 18 世紀。
其中一個大約有 2,700 年的歷史，被發現含有兩種真菌：青黴和釀酒酵母，目前已知這兩種真菌都用於食品加工。
「最初，它們是在自然界中發現的。然後人類利用這些自然菌株來馴化它們，」麥克斯納說。
透過研究存在的菌株，研究人員首先確定這些不僅僅是外部的自然沉積物。
「我們從這些真菌中發現瞭如此多的 DNA，這真是太神奇了。如此多的 DNA 以至於我們能夠重建它們的基因組，」他補充道。
然後將它們與這兩種真菌的數十個現代基因組進行比較。
藍紋乳酪是故意製作的
透過分析，研究人員能夠確定啤酒和藍紋乳酪確實是有意反覆發酵的結果，而不僅僅是「僥倖」。
由於這些蘑菇只在一份糞便樣本中發現，科學家希望藉助其他樣本來確認這種消耗是否是一種總體趨勢，或者是否集中在某些時期。
研究人員也研究了這些人的飲食。它主要由穀物（小麥、大麥、斯佩爾特小麥等）組成。他們也吃一些水果，並從豆類或肉類中獲取蛋白質。
麥克斯納表示，他們的飲食是“均衡的”，並且“正是這些礦工所需要的”來補充能量。
現代人類的飲食變化
與今天的菜單的主要區別是什麼？當時食品的加工程度很低。例如，礦工們使用全穀物，暗示著食用一種粥——除了 18 世紀的樣本，其中穀物似乎是磨碎的，暗示著食用麵包或餅乾。
研究的另一個發現是這些人的微生物群的組成，換句話說，就是他們體內存在的一組細菌。
研究的四個樣本的微生物群與現代非西方人群的微生物群非常相似，他們的生活方式更為傳統。
研究稱，這表明工業化人類的微生物群“最近發生了變化”，“可能是由於現代生活方式和飲食，或醫學進步所致”。
然而，「當今微生物群通常與不同類型的疾病有關，」麥克斯納指出。
他認為，確定這種「根本性變化」發生的確切時刻有助於了解到底是什麼導致了這種變化。
